Моя рожа беспокоит меня меньше всего
ГЛАВА XV
читать дальшеКаллен был до смерти рад возможности сойти на берег. Дэбасиге, помогавшая ему силой стихийной магии, отбыла обратно в Киркволл. Сейчас храмовник быстрым шагом направлялся к памятной таверне в Амарантайне. В порту он видел корабль Изабеллы с прекрасными черными парусами. Мужчина надеялся, что они с Хоук еще где-то здесь.
Когда Каллен резко распахнул дверь таверны, в задымленном зале повисло молчание, несколько пар глаз с любопытством оглядывали мужчину с вытравленным на панцире ястребом. Но стоило рыцарю-командору широким шагом проследовать к стойке, как гул, которым обычно наполнены все таверны, возобновился.
- Мессир желает комнату на ночь? - Улыбнулся хозяин таверны.
- Нет, я не буду останавливаться, - резко ответил Каллен, - мне нужно несколько кусков хлеба, немного мяса и самая быстрая лошадь.
- Как скажете, мессир, - согласился трактирщик и пробормотал. - Какие занятые все пошли…
- Что ты имеешь ввиду? - Насторожился храмовник.
- Нет, нет, не слушайте меня, мессир, это я так, под нос себе бормочу.
- Ты хочешь сказать, кто-то уже просил лошадь без комнаты?
Мужичок тяжко вздохнул.
- Язык мой - враг мой. Да, мессир. Были здесь несколько дней назад две леди, торопились очень.
Каллен как можно подробнее попытался описать Хоук и Изабеллу, трактирщик активно закивал.
- Ты не слышал, куда они направились?
- Нет, мессир, к сожалению, я совсем ничего не слышал.
Рыцарь-командор облокотился на стойку, как можно сильнее приблизившись к хозяину таверны.
- Эти две леди в опасности, мне просто необходимо их догнать, чтобы предупредить.
Мужичок сглотнул, его глазки забегали.
- Ну хорошо, - сказал наконец он, - я краем уха услышал из их разговора, что они направляются в Башню Бдения. Это…
- Я знаю, где это, - прервал Каллен, - спасибо. Теперь мне нужна лошадь.
- Конечно, мессир.
***
Храмовник гнал несчастную кобылу галопом уже несколько дней. Он замедлялся только на те несколько минут в день, когда разрешал себе слегка перекусить. На третью ночь его таки сморил сон и рыцарь-командор винил себя за те несколько часов, которые лошадь несла его вперед по дороге шагом. Хвала Создателю, она не сбилась с пути. Тем не менее, Каллен понимал, что кобыла ему этого, скорее всего, не простит и ему было жаль несчастное взмыленное животное, которое вот-вот готово было упасть под ним замертво. Но до Башни Бдения оставалось всего несколько часов пути в таком темпе и мужчина был готов взять на себя этот грех.
Впереди показалось что-то темное, лежащее прямо на дороге. Издали предмет походил на пустой мешок, но у Каллена как-то подозрительно екнуло сердце. Он замедлился, чему его кобыла определенно была благодарна. Когда храмовник слез с лошади и подошел осмотреть предмет, валяющийся в пыли, перед ним развернулось поистине устрашающее зрелище. Широко разинув рот и как-то нелепо закинув тощую руку за голову, на земле лежала… мумия. Мумия, ни много ни мало облаченная в доспехи Антиванского Ворона. Похоже, это была эльфийская женщина - длинные жидкие волосы не прикрывали острых кончиков ушей, а глаза на иссохшем лице казались просто огромными. Труп выглядел так, как будто… Озарение сошло внезапно. Ну, конечно! Эта эльфийка выглядит так, словно из неё высосали всю кровь до капли.
- Хоук, - пробормотал Каллен, собираясь вернуться к лошади и продолжить путешествие.
- Не двигайся, шем, - послышалось сзади и храмовник почувствовал, как его шеи коснулась холодная сталь.
Медленно и осторожно Каллен потянулся кончиками пальцев к рукоятке оружия, висевшего в ножнах на бедре, к сожалению, щит оставался вне пределов его досягаемости за спиной. Молодой эльф обошел рыцаря-командора, не опуская длинного прямого меча, и взглянул на труп. Каллен заметил, что в левой руке убийца держит короткий кинжал.
- Ора, - констатировал эльф. - Ты знаешь, кто её убил?
Храмовник молчал, размышляя, как извернуться и всадить меч по рукоять в грудь этого недоноска.
- Отвечай!
- Ваш заказ, - процедил Каллен.
Пока эльф задумывался над ответом, мужчина отклонился назад и резким движением выхватил меч, отводя вражеское лезвие от своего горла, в левую руку привычно лег щит. По окрестностям пронесся звон стали. Каллен сделал выпад, но Ворон на удивление легко отвел его оружие кинжалом, храмовник понял, что имеет дело с опытным противником. Их противостояние продолжалось еще некоторое время. Эльф в легких кожаных доспехах уходил от каждого удара, тогда как покрывающийся потом Каллен в сильверите пропускал выпад за выпадом, впрочем, все они приходились на защищенные участки тела. Проклятый убийца явно задался целью измотать его. Внезапно мужчина почувствовал довольно сильный удар под панцирем с правого боку и понял, что кольца тонкой кольчуги расцепились, открывая эльфу слабое место. Пот заливал глаза, но Каллен успел заметить ухмылку на губах Ворона. Тут же жгучая боль пронзила где-то справа, храмовник опустился на одно колено и инстинктивно попытался зажать рану левой рукой, но уже через мгновение понял, что это лишь приведет к неминуемой смерти. Тем не менее, наемник медлил. Правая рука не повиновалась, пальцы пытались удержать рукоять меча, но с каждой секундой они становились все слабее. Эльф подошел ближе, видимо, будучи уверенным, что его противник больше не представляет опасности.
- Сдохнешь как пес здесь, в степи, посреди дороги, - прошипел Ворон, - а я найду Хоук.
Хоук. Энн. Ужас объял мужчину. Каллен, ты должен ухватить эту демонову рукоятку, поднять свою демонову руку и распороть брюхо этому демонову отродью. Давай. Раз. Два… Три! Рука повиновалась, сталь привычно легла в ладонь и через мгновение эльф смотрел на храмовника большими мертвыми глазами.
Мужчина откинулся на спину. Кровь не останавливалась, боль не давала пошевелиться. Давай же, вставай! До Башни Бдения пара часов пути. Ну! Каллен заставил себя сесть, позволив себе, впрочем, завопить от боли, что было мочи. Опершись левой рукой на воткнутый в землю меч, он принялся правой расстегивать стальные пряжки на панцире. Доспех полетел в сторону. Храмовник отдышался. Теперь предстояло самое сложное - снять кольчугу. Приготовился. Изворачиваясь и вскрикивая, он таки высвободился из плена переплетенных тысяч колечек и снова рухнул на спину. То ли из-за пота, то ли от потери крови Каллен уже почти ничего не видел. Правая рука опять отказала. Левой он начал расстегивать пуговицы на рубашке. Когда, наконец, с этим было покончено, он понял, что нужно снова сесть. Сжав зубы, мужчина заставил себя резко выпрямиться и ухватиться за рукоять меча, изо рта вырвался болезненный стон, Каллен попытался отдышаться, буквально глотая воздух. Сняв рубашку, он придавил её к земле ногой и с помощью левой руки разорвал ткань на несколько полосок. Еще через несколько минут мучений рана была перевязана. Храмовник нашел в себе силы улыбнуться, нет, ребята, помирать ему еще рано.
Вдруг теплый влажный язык лизнул Каллена в щеку, он повернул голову и увидел свою лошадь.
- Сейчас, сейчас, - пробормотал мужчина, с трудом поднимаясь и заставляя себя прикрепить меч и панцирь к боку животного.
Храмовник уткнулся в упругую шею кобылы, думая о том, каким образом ему залезть в седло. Вздохнув, он погладил лошадь по бархатистому носу и ухватился за переднюю луку.
- Мы справимся, дорогая, - пробормотал он, кажется, кобыле.
С силой потянув за луку, Каллен ухитрился засунуть одну ногу в стремя. Стараясь громко не стонать, чтобы не напугать кобылу, он занес вторую ногу над седлом и через секунду уже обнимал свою лошадь за шею.
- Давай, красавица, - прошептал храмовник, - просто прямо по дороге. И побыстрее.
Животное всхрапнуло, словно отвечая, но двинулось в путь все равно шагом. Каллен был не против, так как к тому времени уже потерял какую-либо связь с реальностью.
***
Очнулся Каллен, ощутив прикосновение чьей-то холодной руки к своей ладони. С трудом открыв глаза, он увидел перед собой знакомую гномку.
- Сигрун…
- Ну и бледный же ты! - Ответствовала она, недолго думая схватив его лошадь за уздечку.
- Я… жив…
- Сиди тихо, а то это быстро может измениться.
Храмовник замолчал, радуясь, что дотянул до Башни. Через пару минут чьи-то сильные руки стащили его с кобылы и понесли. Он попытался возразить, но на его тихие возмущения никто не обратил внимания.
- Неси ко мне, - проговорил знакомый женский голос. Каллен был до смерти рад слышать ворчливый тон эльфийки.
Оказавшись на мягком матрасе, храмовник позволил себе оглядеться - так и есть, рядом сидела Веланна.
- Привет, - выдавил он.
- Здравствуй, шем, - ответила она с совершенно непроницаемым лицом.
- Мое имя Каллен.
- Я помню, шем. А теперь заткнись.
Мужчина увидел синее сияние, исходящее от её пальцев и тут же ощутил приятное тепло, окутывающее его правый бок. Постепенно становилось все горячее и горячее, пока жжение стало почти невыносимым. Неизвестно сколько это продолжалось, но магесса оборвала лечение внезапно.
- Всё, - вздохнула она, - полежи хотя бы до вечера.
Эльфийка поднялась, чтобы уйти.
- Спасибо, Веланна, - тихо сказал храмовник.
- Пожалуйста, шем.
- Хоук была здесь?
- Я просто как выжатый лимон и не желаю больше слышать никаких вопросов.
- Тогда позови того, кто может мне ответить.
- Хорошо, - проворчала Веланна и вышла.
Каллен с наслаждением повернулся на бок, закрыв глаза. Он только немного отдохнет и отправится дальше, искать Энн. Чем скорее он догонит их с Беллой, тем лучше. Храмовник и сам не заметил, как задремал. Впрочем, уснуть ему не дал звук открывающейся двери. На пороге появился Огрен с подносом в руках, на котором стояла тарелка с чем-то дымящимся. В животе у Каллена забурчало.
- Здорово, парень! - Поприветствовал его гном.
- Привет, - храмовник сел на постели.
- Я тут тебе поесть принес.
- Спасибо.
Каллен с радостью обнаружил горячий суп и три толстых куска хлеба с сочными ломтями копченого мяса.
- Хоук была здесь? - Спросил он, утолив первый приступ голода. - Мне нужно срочно найти её.
- Если я отвечу тебе, обещай отлежаться до вечера, а не бросаться в дорогу, сломя голову. Да и кобылке твоей нужно отдохнуть.
Рыцарь-командор подумал и уверенно кивнул.
- Хоук была здесь вместе с её подругой, но они даже не задержались, только спросили, где Памфидин и сразу же двинулись за ней.
- Куда?
- На Глубинные тропы.
Каллен сглотнул.
- Что?
- На Глубинные Тропы, гномья крепость Кэл Хирол, - как ни в чем не бывало ответил Огрен. - Порождения тьмы прут оттуда, как будто им тут медом намазано. Вот Командор и отправилась туда вместе с Хоу и еще парой девчонок.
- Мне нужны припасы, рубашка и лошадь, Огрен, - решительно заявил Каллен, спуская ноги с кровати. - Прямо сейчас.
- Ты обещал!
- Я соврал.
Гном вдруг прыснул.
- Ну ты даешь, парень! - Он хлопнул озадаченного храмовника по плечу. - Молодец! Правильно, нечего разлеживаться, когда Порождения Тьмы так и норовят сожрать твою бабу!
Каллен поперхнулся, но Огрен, кажется, этого даже не заметил.
- Через минуту будет тебе рубашка, припасов на кухне наберешь, сколько захочешь, могу тебе винца налить или эля, хочешь?
- Не откажусь, - буркнул рыцарь-командор.
- Отлично! А лошадь возьмешь из конюшни ту, которая приглянется. Я потом тебя как-нибудь выгорожу, на меня тут вечно всё сваливают, так что мне не привыкать.
- Спасибо, Огрен, - искренне поблагодарил Каллен.
- Да брось! Того, кто за наше дело радеет я всегда рад поддержать. Только вот придется покопаться в моих завалах, отыскать тебе карту крепости, но да ничего, это быстро.
Через полчаса рыцарь-командор выехал из Башни Бдения в сторону заходящего солнца на мощном выносливом жеребце и с доверху набитым мешком припасов.
Спустя полтора дня пути Каллен добрался до глубокого ущелья, которое и являлось входом в Кэл Хирол. Путешественник слез с коня и осмотрелся - вокруг ни одной живой души. Кажется, здесь даже птиц и ящериц нет. Перекинув сумку через плечо и проверив, легко ли выходит меч из ножен, храмовник длинной веревкой привязал своего жеребца к толстому, рвущемуся из пропасти, корню. Хвала Создателю, хотя бы трава здесь растет и конь не умрет с голоду. Погладив животное по гладкому боку, мужчина принялся спускаться в ущелье.
Каменные развалины вскоре сменились широкой вымощенной дорогой, а потолки в гномьей крепости были, пожалуй, довольно высоки даже для людей. Временами встречались гигантские статуи, изображавшие, как думал Каллен, Великих гномов (или как там они называют своих героев). Храмовник не знал, сколько времени он так идет, только голод подсказал ему, что время ужина. Торопиться мужчина не мог, быть в таком месте недостаточно внимательным означает скорую и верную смерть в лапах оскверненных пауков или свирепых гарлоков. Поэтому Каллен шел так быстро, как мог себе позволить, чтобы еще успевать вглядываться в тени, сгущающиеся в углах коридоров.
На Глубинных тропах нет ни дня ни ночи, главного ориентира - солнца - здесь также нет. Оставалось только чаще рассматривать засаленный клочок бумаги, который Огрен обозвал картой Кэл Хирола. Конечно же, храмовник не мог знать в какую именно сторону Табрис или Хоук свернули на том или ином повороте, но на карте хотя бы были обозначены тупики и завалы. А также, к огромной радости Каллена, источники подземных вод.
Спустя еще несколько часов, когда голод стал совершенно невыносимым, храмовник достал из мешка плед и хлеб с мясом. Разведя костер и поужинав, он решил поспать несколько часов, надеясь, что его самого тут не съедят. Хлебнув хмельного эля, Каллен уснул практически сразу, мечтая о том, что догонит Энн уже на следующий день.
***
Но уже третий день блужданий по гномьей крепости подходил к концу, а Каллен так и не встретил ни одной живой души, не говоря уже об Энн или Памфидин. Складывалось впечатление, что все порождения тьмы либо затаились, либо вымерли, а пауки внезапно покинули все свои паутиновые дома.
Былой оптимизм испарился и храмовник твердо решил, что он заблудился, несмотря на карту и все, что ему остается - умереть в этих бесконечных коридорах голодной смертью. Отчаяние нахлынуло на мужчину и он уселся прямо на каменный пол, прислонившись спиной к каменной же стене. Он не знал, день сейчас или ночь, не мог понять, хочет он спать или есть, но знал, что все, чего он желает - это увидеть теплые карие глаза Энн и её улыбку. Внезапно из-за камня послышался тихий вскрик. Каллен насторожился, но все было спокойно и он уж было решил, что ему показалось, когда камень донес до уха храмовника звуки разговора. Слов было не разобрать, как и того, кто говорил, мужчина или женщина, но теперь Каллен был уверен, что это не галлюцинация и за стенкой точно кто-то есть. Судорожно он принялся крутить в руках карту. Определив свое местонахождение, мужчина двинулся к источнику звука.
Осторожно подобравшись к нужному повороту, Каллен выглянул в коридор. Его взору открылась небольшая площадка, освещаемая светом костра и несколько палаток. Людей было четверо. Хоук стояла к нему спиной, как и Белла, но, конечно, храмовник узнал их сразу. Сердце заколотилось. Огонь позволил ему разглядеть Табрис, замеревшую напротив Энн с выражением крайнего гнева на лице, рядом с эльфийкой стоял Хоу, предусмотрительно ухвативший своего Командора за левую руку, правую Каллен не видел.
- Я тебя предупреждала, - довольно громко сказала Табрис.
- Командор, давай успокоимся, - предложил Натаниэль, в голосе его звучало беспокойство, - нужно выяснить, что к чему.
- Послушай парня, - влезла Изабелла, - дело ведь говорит.
- Пэм, - тихо начала Энн. - Мне необходима твоя помощь.
- Помощь? - Усмехнулась эльфийка. - Это настолько важно, что ты набралась наглости и явилась сюда?
- Поверь, это того стоит.
- Ладно, - неожиданно согласилась Табрис, в глазах её мелькнул интерес, и вот сейчас Каллен увидел её правую руку, руку с кинжалом, который она только что держала у самого горла Хоук, но уже опустила. - Что тебе нужно?
- Помоги мне найти элувиан, через который прошла Морриган.
Что за?.. Элувиан? Это еще что такое?
- Ты знаешь Морриган? Зачем тебе элувиан? Это зеркало было разбито, когда я видела его в последний раз.
- Значит, Морриган его починила. Или Андерс.
- А.. Андерс? - Памфидин нахмурилась.
- Он жив, Пэм, - сообщила Хоук. - Они вместе с Морриган в мире за элувианом.
- Мать мою… - Выругалась Табрис. - Садись у костра. Надо это обсудить.
- Спасибо, Пэм.
У Каллена отлегло от сердца и он решил, что наступил момент, когда пора ему уже заявить о себе. Странно, что Хоу еще ничего не заподозрил… Стоило храмовнику об этом подумать, как Натаниэль, приказав всем жестом молчать, двинулся в его сторону. Каллен растерялся. Пока он не знал, как ему поступить, Страж подобрался уже достаточно близко.
- Что это ты тут прячешься как преступник? - Тихо спросил Хоу и храмовник вздрогнул. - Привет что ли.
- П-привет.
- Что там, Хоу? - Крикнула Памфидин.
- Да так, - Натаниэль бесцеремонно вытолкнул рыцаря-командора на свет. - Ничего особенного.
То, что выражало лицо Хоук, вряд ли подлежит описанию.
- Убью, - рыкнула она так, что Каллен невольно отступил на шаг и уткнулся спиной в грудь лучника.
Никогда храмовник еще не видел Энн такой рассвирепевшей. Нет ничего удивительного в том, что крайне важный разговор об элувиане тут же отложился на неопределенный срок. Изабелла присвистнула. В мгновение ока Хоук оказалась рядом с Калленом.
- Какого. Демона. Лысого, - каждое свое слово она подкрепляла ударом своей закованной в сталь перчатки в не менее закованную грудь храмовника, от чего по всей пещере разносился чудовищный звон. - Ты. Здесь. Делаешь?!
Натаниэль благоразумно отошел на безопасное расстояние, Белла хохотала во всё горло, а Пэм, демонстративно отвернувшись, пыталась сдержать рвущийся наружу смех.
- Вы так всех гарлоков распугаете! - Выдавила из себя пиратка.
- Что смешного?! - Рявкнула Энн, глянув на неё. - Его же могли убить!
- Ну не убили же, - улыбнулся Нат, - в самом деле, Хоук, прекрати истерику.
- Я? Истерику?! - Женщина повернулась к храмовнику. - Ты тоже считаешь, что я устраиваю истерику?
Каллен пожал плечами. Всё, что он мог сейчас - это улыбаться как круглый идиот, ощущая себя абсолютно счастливым.
- Что за шум, а драки нет? - Из одной из палатки выглянуло заспанное лицо молодой девушки.
- Габриэль, - криво улыбнулась Табрис, - буди Мо, и идите сюда, а то проспите всё самое интересное.
***
Табрис и Хоук высказывали свои предположения об элувианах, магах и их силе еще в течение часа, пока Нат не объявил, что если он прямо сейчас не ляжет спать, то умрет на месте. Стражи согласно закивали. В конце концов, Энн с Калленом остались вдвоем в полной тишине.
- Пойдем отсюда, - пробормотала Хоук, - здесь недалеко есть подземное озеро.
Каллен понял, что она не хочет разговаривать здесь, так как их могут услышать. Он кивнул и встал, подбирая их сумки.
Энн шла впереди, показывая дорогу. Пещера с озером действительно оказалась недалеко, но на достаточном расстоянии, чтобы возможно не уснувшие еще Стражи могли их услышать.
Женщина расстелила на каменном полу толстый плед и они довольно удобно расположились на нем. Через несколько минут на берегу озера с круто уходящим вниз берегом уже загорелся огонь.
- Тебе надо побриться, - сообщила вдруг она. - Хочешь, помогу?
Каллен вспомнил, что не доставал свою бритву с того момента, как они с Дэбасиге причалили в порту Амарантайна.
- Ты? Мне? Поможешь побриться? - Удивился он.
- Не бойся, я умею обращаться с лезвиями, - ухмыльнулась Энн.
- Я и не боюсь.
- Значит решено.
Хоук выпотрошила их сумки и извлекла кусок мыла и две плоские глиняные чаши, обе из которых наполнила водой из озерца. Затем сняла доспехи, чтобы они не сковывали движений, и осталась в свободной сорочке и длинных хлопковых штанах. Каллен принялся расстегивать свои пряжки, в голове его роились подозрения. Наконец, к тому моменту, когда он остался в рубашке, Энн уже развела в одной чашке густую пену и, сев напротив храмовника, начала намазывать ему щеки. Закончив с этим, она, не говоря ни слова, вынула из ножен свой любимый нож с лезвием в ладонь длиной, наточенный как бритва.
- А теперь, мой дорогой, - прошипела она, держа нож у самого его горла, - я буду задавать тебе вопросы и если мне не понравится ответ, я тебя зарежу.
Произнесено это было таким тоном, что Каллен сглотнул. Хоук улыбнулась.
- Шучу я, шучу. Надо же было нагнать страху.
Мужчина попытался улыбнуться, но у него ничего не вышло. Зажмурившись, он приготовился к худшему, на что могла быть способна разозленная женщина, но через секунду вдруг обнаружил, что прикосновения длинного острого лезвия ему на удивление приятны. Когда Энн невольно коснулась пальцем его уха, по всему телу пробежали мурашки и Каллен совсем расслабился.
- И все-таки, - неожиданно начала Хоук, - чего ты за мной поперся?
- Это один из тех вопросов? - Выдавил мужчина, стараясь как можно меньше шевелить губами.
- Хм… Считай, что да, - она улыбнулась.
- Я волновался, - просто ответил он. - И не без причины. Я нашел труп эльфийки.
О втором Вороне Каллен решил благоразумно промолчать. Энн вздохнула.
- Ладно, один-ноль в твою пользу. Не улыбайся, я еще не закончила. Все равно я рада тебя видеть. Не улыбайся, говорю! Если честно, я думала, что умру, так сильно скучала по тебе. Это было… неожиданно… Слушай, если ты сейчас же не перестанешь, я оставлю тебя недобритым!
Каллен честно попытался посерьезнеть. Но как только нож оказался на безопасном расстоянии, храмовник улыбнулся так широко, как только мог. За это ему в лицо прилетел носовой платок, смоченный в ледяной воде из озера.
- Пену вытри.
Энн окинула его критическим взглядом.
- Ну вот, - сообщила она, - так гораздо лучше. Не знаю, как ты, а я еще ни разу не купалась в горном озере.
- С ума сошла? Вода ледяная.
- Ну, - женщина пожала плечами и стянула через голову сорочку, - вдвоем нам будет теплее.
Она полуголая села к нему на колени и взялась за расстегивание пуговиц его рубашки. Каллен почувствовал, как неистовое желание наполняет его и схватил её за руку.
- Не надо, я сам, - прохрипел он.
- Отлично, - прошептала Энн.
В следующее мгновение она в чем мать родила сиганула в озерцо и исчезла под водой с головой. Вынырнув, женщина объявила:
- Тут довольно глубоко, но я смогла достать до дна.
Когда храмовник, подбадриваемый Хоук, решился, наконец, погрузиться в воду, он чуть не задохнулся - все тело словно пронзили мириады игл. Но нельзя сказать, что чувство было неприятным. Он закрыл глаза, пытаясь прислушаться к ощущениям. Но тут же почувствовал прикосновения теплых ладошек к своим плечам. Это доставляло удовольствие, но каждый раз, когда Энн шевелилась, Каллена обдавало холодным течением, так что очень скоро ему пришлось пытаться сдерживать дрожь.
- О, кажется, нам пора на берег.
Женщина выпрыгнула из воды первой и, ни секунды не медля, выудила два больших полотенца. Пока она укутывала его, Каллен не мог произнести ни слова, только проклинал себя за то, что снова улыбается как полный придурок. Еще через минуту они лежали, завернувшись в одеяло и крепко прижавшись друг к другу. Он гладил её по спине, чувствовал её обжигающее дыхание у себя на щеке и вздрогнул, когда её влажные мягкие губы завладели его ртом.
- Оказывается, - прошептала Хоук, прервав поцелуй, - прожить без тебя пару недель - это настоящее испытание.
- И поэтому ты решила устроить мне ЭТО испытание холодной водой? - Спросил мужчина, запуская пальцы в её мокрые волосы и целуя нежную кожу на её шее.
- Тебе разве не… понравилось? - Выдохнула она.
- Еще как. Но, кажется, сейчас самая приятная часть.
- Точно.
Её пальцы, крадущиеся по его животу, заставили сердце биться гораздо чаще. Дрожь от холода сменилась дрожью внезапно нахлынувшего возбуждения. Страсть поглотила мужчину, оставив желать только ту, что сейчас так призывно прижималась к нему.
- Энн… - голос повиновался с трудом, - Энн… скажи, что будешь со мной.
- Я с тобой, - прошептала она ему в самое ухо, пальцы её, наконец, достигли своей цели и Каллен не смог сдержать стон наслаждения.
- Всегда, - хрипло потребовал он. - Даже если… неправда…
- Правда, - ухо вновь обожгло горячим дыханием. - Всегда. А теперь помолчи.
читать дальшеКаллен был до смерти рад возможности сойти на берег. Дэбасиге, помогавшая ему силой стихийной магии, отбыла обратно в Киркволл. Сейчас храмовник быстрым шагом направлялся к памятной таверне в Амарантайне. В порту он видел корабль Изабеллы с прекрасными черными парусами. Мужчина надеялся, что они с Хоук еще где-то здесь.
Когда Каллен резко распахнул дверь таверны, в задымленном зале повисло молчание, несколько пар глаз с любопытством оглядывали мужчину с вытравленным на панцире ястребом. Но стоило рыцарю-командору широким шагом проследовать к стойке, как гул, которым обычно наполнены все таверны, возобновился.
- Мессир желает комнату на ночь? - Улыбнулся хозяин таверны.
- Нет, я не буду останавливаться, - резко ответил Каллен, - мне нужно несколько кусков хлеба, немного мяса и самая быстрая лошадь.
- Как скажете, мессир, - согласился трактирщик и пробормотал. - Какие занятые все пошли…
- Что ты имеешь ввиду? - Насторожился храмовник.
- Нет, нет, не слушайте меня, мессир, это я так, под нос себе бормочу.
- Ты хочешь сказать, кто-то уже просил лошадь без комнаты?
Мужичок тяжко вздохнул.
- Язык мой - враг мой. Да, мессир. Были здесь несколько дней назад две леди, торопились очень.
Каллен как можно подробнее попытался описать Хоук и Изабеллу, трактирщик активно закивал.
- Ты не слышал, куда они направились?
- Нет, мессир, к сожалению, я совсем ничего не слышал.
Рыцарь-командор облокотился на стойку, как можно сильнее приблизившись к хозяину таверны.
- Эти две леди в опасности, мне просто необходимо их догнать, чтобы предупредить.
Мужичок сглотнул, его глазки забегали.
- Ну хорошо, - сказал наконец он, - я краем уха услышал из их разговора, что они направляются в Башню Бдения. Это…
- Я знаю, где это, - прервал Каллен, - спасибо. Теперь мне нужна лошадь.
- Конечно, мессир.
***
Храмовник гнал несчастную кобылу галопом уже несколько дней. Он замедлялся только на те несколько минут в день, когда разрешал себе слегка перекусить. На третью ночь его таки сморил сон и рыцарь-командор винил себя за те несколько часов, которые лошадь несла его вперед по дороге шагом. Хвала Создателю, она не сбилась с пути. Тем не менее, Каллен понимал, что кобыла ему этого, скорее всего, не простит и ему было жаль несчастное взмыленное животное, которое вот-вот готово было упасть под ним замертво. Но до Башни Бдения оставалось всего несколько часов пути в таком темпе и мужчина был готов взять на себя этот грех.
Впереди показалось что-то темное, лежащее прямо на дороге. Издали предмет походил на пустой мешок, но у Каллена как-то подозрительно екнуло сердце. Он замедлился, чему его кобыла определенно была благодарна. Когда храмовник слез с лошади и подошел осмотреть предмет, валяющийся в пыли, перед ним развернулось поистине устрашающее зрелище. Широко разинув рот и как-то нелепо закинув тощую руку за голову, на земле лежала… мумия. Мумия, ни много ни мало облаченная в доспехи Антиванского Ворона. Похоже, это была эльфийская женщина - длинные жидкие волосы не прикрывали острых кончиков ушей, а глаза на иссохшем лице казались просто огромными. Труп выглядел так, как будто… Озарение сошло внезапно. Ну, конечно! Эта эльфийка выглядит так, словно из неё высосали всю кровь до капли.
- Хоук, - пробормотал Каллен, собираясь вернуться к лошади и продолжить путешествие.
- Не двигайся, шем, - послышалось сзади и храмовник почувствовал, как его шеи коснулась холодная сталь.
Медленно и осторожно Каллен потянулся кончиками пальцев к рукоятке оружия, висевшего в ножнах на бедре, к сожалению, щит оставался вне пределов его досягаемости за спиной. Молодой эльф обошел рыцаря-командора, не опуская длинного прямого меча, и взглянул на труп. Каллен заметил, что в левой руке убийца держит короткий кинжал.
- Ора, - констатировал эльф. - Ты знаешь, кто её убил?
Храмовник молчал, размышляя, как извернуться и всадить меч по рукоять в грудь этого недоноска.
- Отвечай!
- Ваш заказ, - процедил Каллен.
Пока эльф задумывался над ответом, мужчина отклонился назад и резким движением выхватил меч, отводя вражеское лезвие от своего горла, в левую руку привычно лег щит. По окрестностям пронесся звон стали. Каллен сделал выпад, но Ворон на удивление легко отвел его оружие кинжалом, храмовник понял, что имеет дело с опытным противником. Их противостояние продолжалось еще некоторое время. Эльф в легких кожаных доспехах уходил от каждого удара, тогда как покрывающийся потом Каллен в сильверите пропускал выпад за выпадом, впрочем, все они приходились на защищенные участки тела. Проклятый убийца явно задался целью измотать его. Внезапно мужчина почувствовал довольно сильный удар под панцирем с правого боку и понял, что кольца тонкой кольчуги расцепились, открывая эльфу слабое место. Пот заливал глаза, но Каллен успел заметить ухмылку на губах Ворона. Тут же жгучая боль пронзила где-то справа, храмовник опустился на одно колено и инстинктивно попытался зажать рану левой рукой, но уже через мгновение понял, что это лишь приведет к неминуемой смерти. Тем не менее, наемник медлил. Правая рука не повиновалась, пальцы пытались удержать рукоять меча, но с каждой секундой они становились все слабее. Эльф подошел ближе, видимо, будучи уверенным, что его противник больше не представляет опасности.
- Сдохнешь как пес здесь, в степи, посреди дороги, - прошипел Ворон, - а я найду Хоук.
Хоук. Энн. Ужас объял мужчину. Каллен, ты должен ухватить эту демонову рукоятку, поднять свою демонову руку и распороть брюхо этому демонову отродью. Давай. Раз. Два… Три! Рука повиновалась, сталь привычно легла в ладонь и через мгновение эльф смотрел на храмовника большими мертвыми глазами.
Мужчина откинулся на спину. Кровь не останавливалась, боль не давала пошевелиться. Давай же, вставай! До Башни Бдения пара часов пути. Ну! Каллен заставил себя сесть, позволив себе, впрочем, завопить от боли, что было мочи. Опершись левой рукой на воткнутый в землю меч, он принялся правой расстегивать стальные пряжки на панцире. Доспех полетел в сторону. Храмовник отдышался. Теперь предстояло самое сложное - снять кольчугу. Приготовился. Изворачиваясь и вскрикивая, он таки высвободился из плена переплетенных тысяч колечек и снова рухнул на спину. То ли из-за пота, то ли от потери крови Каллен уже почти ничего не видел. Правая рука опять отказала. Левой он начал расстегивать пуговицы на рубашке. Когда, наконец, с этим было покончено, он понял, что нужно снова сесть. Сжав зубы, мужчина заставил себя резко выпрямиться и ухватиться за рукоять меча, изо рта вырвался болезненный стон, Каллен попытался отдышаться, буквально глотая воздух. Сняв рубашку, он придавил её к земле ногой и с помощью левой руки разорвал ткань на несколько полосок. Еще через несколько минут мучений рана была перевязана. Храмовник нашел в себе силы улыбнуться, нет, ребята, помирать ему еще рано.
Вдруг теплый влажный язык лизнул Каллена в щеку, он повернул голову и увидел свою лошадь.
- Сейчас, сейчас, - пробормотал мужчина, с трудом поднимаясь и заставляя себя прикрепить меч и панцирь к боку животного.
Храмовник уткнулся в упругую шею кобылы, думая о том, каким образом ему залезть в седло. Вздохнув, он погладил лошадь по бархатистому носу и ухватился за переднюю луку.
- Мы справимся, дорогая, - пробормотал он, кажется, кобыле.
С силой потянув за луку, Каллен ухитрился засунуть одну ногу в стремя. Стараясь громко не стонать, чтобы не напугать кобылу, он занес вторую ногу над седлом и через секунду уже обнимал свою лошадь за шею.
- Давай, красавица, - прошептал храмовник, - просто прямо по дороге. И побыстрее.
Животное всхрапнуло, словно отвечая, но двинулось в путь все равно шагом. Каллен был не против, так как к тому времени уже потерял какую-либо связь с реальностью.
***
Очнулся Каллен, ощутив прикосновение чьей-то холодной руки к своей ладони. С трудом открыв глаза, он увидел перед собой знакомую гномку.
- Сигрун…
- Ну и бледный же ты! - Ответствовала она, недолго думая схватив его лошадь за уздечку.
- Я… жив…
- Сиди тихо, а то это быстро может измениться.
Храмовник замолчал, радуясь, что дотянул до Башни. Через пару минут чьи-то сильные руки стащили его с кобылы и понесли. Он попытался возразить, но на его тихие возмущения никто не обратил внимания.
- Неси ко мне, - проговорил знакомый женский голос. Каллен был до смерти рад слышать ворчливый тон эльфийки.
Оказавшись на мягком матрасе, храмовник позволил себе оглядеться - так и есть, рядом сидела Веланна.
- Привет, - выдавил он.
- Здравствуй, шем, - ответила она с совершенно непроницаемым лицом.
- Мое имя Каллен.
- Я помню, шем. А теперь заткнись.
Мужчина увидел синее сияние, исходящее от её пальцев и тут же ощутил приятное тепло, окутывающее его правый бок. Постепенно становилось все горячее и горячее, пока жжение стало почти невыносимым. Неизвестно сколько это продолжалось, но магесса оборвала лечение внезапно.
- Всё, - вздохнула она, - полежи хотя бы до вечера.
Эльфийка поднялась, чтобы уйти.
- Спасибо, Веланна, - тихо сказал храмовник.
- Пожалуйста, шем.
- Хоук была здесь?
- Я просто как выжатый лимон и не желаю больше слышать никаких вопросов.
- Тогда позови того, кто может мне ответить.
- Хорошо, - проворчала Веланна и вышла.
Каллен с наслаждением повернулся на бок, закрыв глаза. Он только немного отдохнет и отправится дальше, искать Энн. Чем скорее он догонит их с Беллой, тем лучше. Храмовник и сам не заметил, как задремал. Впрочем, уснуть ему не дал звук открывающейся двери. На пороге появился Огрен с подносом в руках, на котором стояла тарелка с чем-то дымящимся. В животе у Каллена забурчало.
- Здорово, парень! - Поприветствовал его гном.
- Привет, - храмовник сел на постели.
- Я тут тебе поесть принес.
- Спасибо.
Каллен с радостью обнаружил горячий суп и три толстых куска хлеба с сочными ломтями копченого мяса.
- Хоук была здесь? - Спросил он, утолив первый приступ голода. - Мне нужно срочно найти её.
- Если я отвечу тебе, обещай отлежаться до вечера, а не бросаться в дорогу, сломя голову. Да и кобылке твоей нужно отдохнуть.
Рыцарь-командор подумал и уверенно кивнул.
- Хоук была здесь вместе с её подругой, но они даже не задержались, только спросили, где Памфидин и сразу же двинулись за ней.
- Куда?
- На Глубинные тропы.
Каллен сглотнул.
- Что?
- На Глубинные Тропы, гномья крепость Кэл Хирол, - как ни в чем не бывало ответил Огрен. - Порождения тьмы прут оттуда, как будто им тут медом намазано. Вот Командор и отправилась туда вместе с Хоу и еще парой девчонок.
- Мне нужны припасы, рубашка и лошадь, Огрен, - решительно заявил Каллен, спуская ноги с кровати. - Прямо сейчас.
- Ты обещал!
- Я соврал.
Гном вдруг прыснул.
- Ну ты даешь, парень! - Он хлопнул озадаченного храмовника по плечу. - Молодец! Правильно, нечего разлеживаться, когда Порождения Тьмы так и норовят сожрать твою бабу!
Каллен поперхнулся, но Огрен, кажется, этого даже не заметил.
- Через минуту будет тебе рубашка, припасов на кухне наберешь, сколько захочешь, могу тебе винца налить или эля, хочешь?
- Не откажусь, - буркнул рыцарь-командор.
- Отлично! А лошадь возьмешь из конюшни ту, которая приглянется. Я потом тебя как-нибудь выгорожу, на меня тут вечно всё сваливают, так что мне не привыкать.
- Спасибо, Огрен, - искренне поблагодарил Каллен.
- Да брось! Того, кто за наше дело радеет я всегда рад поддержать. Только вот придется покопаться в моих завалах, отыскать тебе карту крепости, но да ничего, это быстро.
Через полчаса рыцарь-командор выехал из Башни Бдения в сторону заходящего солнца на мощном выносливом жеребце и с доверху набитым мешком припасов.
Спустя полтора дня пути Каллен добрался до глубокого ущелья, которое и являлось входом в Кэл Хирол. Путешественник слез с коня и осмотрелся - вокруг ни одной живой души. Кажется, здесь даже птиц и ящериц нет. Перекинув сумку через плечо и проверив, легко ли выходит меч из ножен, храмовник длинной веревкой привязал своего жеребца к толстому, рвущемуся из пропасти, корню. Хвала Создателю, хотя бы трава здесь растет и конь не умрет с голоду. Погладив животное по гладкому боку, мужчина принялся спускаться в ущелье.
Каменные развалины вскоре сменились широкой вымощенной дорогой, а потолки в гномьей крепости были, пожалуй, довольно высоки даже для людей. Временами встречались гигантские статуи, изображавшие, как думал Каллен, Великих гномов (или как там они называют своих героев). Храмовник не знал, сколько времени он так идет, только голод подсказал ему, что время ужина. Торопиться мужчина не мог, быть в таком месте недостаточно внимательным означает скорую и верную смерть в лапах оскверненных пауков или свирепых гарлоков. Поэтому Каллен шел так быстро, как мог себе позволить, чтобы еще успевать вглядываться в тени, сгущающиеся в углах коридоров.
На Глубинных тропах нет ни дня ни ночи, главного ориентира - солнца - здесь также нет. Оставалось только чаще рассматривать засаленный клочок бумаги, который Огрен обозвал картой Кэл Хирола. Конечно же, храмовник не мог знать в какую именно сторону Табрис или Хоук свернули на том или ином повороте, но на карте хотя бы были обозначены тупики и завалы. А также, к огромной радости Каллена, источники подземных вод.
Спустя еще несколько часов, когда голод стал совершенно невыносимым, храмовник достал из мешка плед и хлеб с мясом. Разведя костер и поужинав, он решил поспать несколько часов, надеясь, что его самого тут не съедят. Хлебнув хмельного эля, Каллен уснул практически сразу, мечтая о том, что догонит Энн уже на следующий день.
***
Но уже третий день блужданий по гномьей крепости подходил к концу, а Каллен так и не встретил ни одной живой души, не говоря уже об Энн или Памфидин. Складывалось впечатление, что все порождения тьмы либо затаились, либо вымерли, а пауки внезапно покинули все свои паутиновые дома.
Былой оптимизм испарился и храмовник твердо решил, что он заблудился, несмотря на карту и все, что ему остается - умереть в этих бесконечных коридорах голодной смертью. Отчаяние нахлынуло на мужчину и он уселся прямо на каменный пол, прислонившись спиной к каменной же стене. Он не знал, день сейчас или ночь, не мог понять, хочет он спать или есть, но знал, что все, чего он желает - это увидеть теплые карие глаза Энн и её улыбку. Внезапно из-за камня послышался тихий вскрик. Каллен насторожился, но все было спокойно и он уж было решил, что ему показалось, когда камень донес до уха храмовника звуки разговора. Слов было не разобрать, как и того, кто говорил, мужчина или женщина, но теперь Каллен был уверен, что это не галлюцинация и за стенкой точно кто-то есть. Судорожно он принялся крутить в руках карту. Определив свое местонахождение, мужчина двинулся к источнику звука.
Осторожно подобравшись к нужному повороту, Каллен выглянул в коридор. Его взору открылась небольшая площадка, освещаемая светом костра и несколько палаток. Людей было четверо. Хоук стояла к нему спиной, как и Белла, но, конечно, храмовник узнал их сразу. Сердце заколотилось. Огонь позволил ему разглядеть Табрис, замеревшую напротив Энн с выражением крайнего гнева на лице, рядом с эльфийкой стоял Хоу, предусмотрительно ухвативший своего Командора за левую руку, правую Каллен не видел.
- Я тебя предупреждала, - довольно громко сказала Табрис.
- Командор, давай успокоимся, - предложил Натаниэль, в голосе его звучало беспокойство, - нужно выяснить, что к чему.
- Послушай парня, - влезла Изабелла, - дело ведь говорит.
- Пэм, - тихо начала Энн. - Мне необходима твоя помощь.
- Помощь? - Усмехнулась эльфийка. - Это настолько важно, что ты набралась наглости и явилась сюда?
- Поверь, это того стоит.
- Ладно, - неожиданно согласилась Табрис, в глазах её мелькнул интерес, и вот сейчас Каллен увидел её правую руку, руку с кинжалом, который она только что держала у самого горла Хоук, но уже опустила. - Что тебе нужно?
- Помоги мне найти элувиан, через который прошла Морриган.
Что за?.. Элувиан? Это еще что такое?
- Ты знаешь Морриган? Зачем тебе элувиан? Это зеркало было разбито, когда я видела его в последний раз.
- Значит, Морриган его починила. Или Андерс.
- А.. Андерс? - Памфидин нахмурилась.
- Он жив, Пэм, - сообщила Хоук. - Они вместе с Морриган в мире за элувианом.
- Мать мою… - Выругалась Табрис. - Садись у костра. Надо это обсудить.
- Спасибо, Пэм.
У Каллена отлегло от сердца и он решил, что наступил момент, когда пора ему уже заявить о себе. Странно, что Хоу еще ничего не заподозрил… Стоило храмовнику об этом подумать, как Натаниэль, приказав всем жестом молчать, двинулся в его сторону. Каллен растерялся. Пока он не знал, как ему поступить, Страж подобрался уже достаточно близко.
- Что это ты тут прячешься как преступник? - Тихо спросил Хоу и храмовник вздрогнул. - Привет что ли.
- П-привет.
- Что там, Хоу? - Крикнула Памфидин.
- Да так, - Натаниэль бесцеремонно вытолкнул рыцаря-командора на свет. - Ничего особенного.
То, что выражало лицо Хоук, вряд ли подлежит описанию.
- Убью, - рыкнула она так, что Каллен невольно отступил на шаг и уткнулся спиной в грудь лучника.
Никогда храмовник еще не видел Энн такой рассвирепевшей. Нет ничего удивительного в том, что крайне важный разговор об элувиане тут же отложился на неопределенный срок. Изабелла присвистнула. В мгновение ока Хоук оказалась рядом с Калленом.
- Какого. Демона. Лысого, - каждое свое слово она подкрепляла ударом своей закованной в сталь перчатки в не менее закованную грудь храмовника, от чего по всей пещере разносился чудовищный звон. - Ты. Здесь. Делаешь?!
Натаниэль благоразумно отошел на безопасное расстояние, Белла хохотала во всё горло, а Пэм, демонстративно отвернувшись, пыталась сдержать рвущийся наружу смех.
- Вы так всех гарлоков распугаете! - Выдавила из себя пиратка.
- Что смешного?! - Рявкнула Энн, глянув на неё. - Его же могли убить!
- Ну не убили же, - улыбнулся Нат, - в самом деле, Хоук, прекрати истерику.
- Я? Истерику?! - Женщина повернулась к храмовнику. - Ты тоже считаешь, что я устраиваю истерику?
Каллен пожал плечами. Всё, что он мог сейчас - это улыбаться как круглый идиот, ощущая себя абсолютно счастливым.
- Что за шум, а драки нет? - Из одной из палатки выглянуло заспанное лицо молодой девушки.
- Габриэль, - криво улыбнулась Табрис, - буди Мо, и идите сюда, а то проспите всё самое интересное.
***
Табрис и Хоук высказывали свои предположения об элувианах, магах и их силе еще в течение часа, пока Нат не объявил, что если он прямо сейчас не ляжет спать, то умрет на месте. Стражи согласно закивали. В конце концов, Энн с Калленом остались вдвоем в полной тишине.
- Пойдем отсюда, - пробормотала Хоук, - здесь недалеко есть подземное озеро.
Каллен понял, что она не хочет разговаривать здесь, так как их могут услышать. Он кивнул и встал, подбирая их сумки.
Энн шла впереди, показывая дорогу. Пещера с озером действительно оказалась недалеко, но на достаточном расстоянии, чтобы возможно не уснувшие еще Стражи могли их услышать.
Женщина расстелила на каменном полу толстый плед и они довольно удобно расположились на нем. Через несколько минут на берегу озера с круто уходящим вниз берегом уже загорелся огонь.
- Тебе надо побриться, - сообщила вдруг она. - Хочешь, помогу?
Каллен вспомнил, что не доставал свою бритву с того момента, как они с Дэбасиге причалили в порту Амарантайна.
- Ты? Мне? Поможешь побриться? - Удивился он.
- Не бойся, я умею обращаться с лезвиями, - ухмыльнулась Энн.
- Я и не боюсь.
- Значит решено.
Хоук выпотрошила их сумки и извлекла кусок мыла и две плоские глиняные чаши, обе из которых наполнила водой из озерца. Затем сняла доспехи, чтобы они не сковывали движений, и осталась в свободной сорочке и длинных хлопковых штанах. Каллен принялся расстегивать свои пряжки, в голове его роились подозрения. Наконец, к тому моменту, когда он остался в рубашке, Энн уже развела в одной чашке густую пену и, сев напротив храмовника, начала намазывать ему щеки. Закончив с этим, она, не говоря ни слова, вынула из ножен свой любимый нож с лезвием в ладонь длиной, наточенный как бритва.
- А теперь, мой дорогой, - прошипела она, держа нож у самого его горла, - я буду задавать тебе вопросы и если мне не понравится ответ, я тебя зарежу.
Произнесено это было таким тоном, что Каллен сглотнул. Хоук улыбнулась.
- Шучу я, шучу. Надо же было нагнать страху.
Мужчина попытался улыбнуться, но у него ничего не вышло. Зажмурившись, он приготовился к худшему, на что могла быть способна разозленная женщина, но через секунду вдруг обнаружил, что прикосновения длинного острого лезвия ему на удивление приятны. Когда Энн невольно коснулась пальцем его уха, по всему телу пробежали мурашки и Каллен совсем расслабился.
- И все-таки, - неожиданно начала Хоук, - чего ты за мной поперся?
- Это один из тех вопросов? - Выдавил мужчина, стараясь как можно меньше шевелить губами.
- Хм… Считай, что да, - она улыбнулась.
- Я волновался, - просто ответил он. - И не без причины. Я нашел труп эльфийки.
О втором Вороне Каллен решил благоразумно промолчать. Энн вздохнула.
- Ладно, один-ноль в твою пользу. Не улыбайся, я еще не закончила. Все равно я рада тебя видеть. Не улыбайся, говорю! Если честно, я думала, что умру, так сильно скучала по тебе. Это было… неожиданно… Слушай, если ты сейчас же не перестанешь, я оставлю тебя недобритым!
Каллен честно попытался посерьезнеть. Но как только нож оказался на безопасном расстоянии, храмовник улыбнулся так широко, как только мог. За это ему в лицо прилетел носовой платок, смоченный в ледяной воде из озера.
- Пену вытри.
Энн окинула его критическим взглядом.
- Ну вот, - сообщила она, - так гораздо лучше. Не знаю, как ты, а я еще ни разу не купалась в горном озере.
- С ума сошла? Вода ледяная.
- Ну, - женщина пожала плечами и стянула через голову сорочку, - вдвоем нам будет теплее.
Она полуголая села к нему на колени и взялась за расстегивание пуговиц его рубашки. Каллен почувствовал, как неистовое желание наполняет его и схватил её за руку.
- Не надо, я сам, - прохрипел он.
- Отлично, - прошептала Энн.
В следующее мгновение она в чем мать родила сиганула в озерцо и исчезла под водой с головой. Вынырнув, женщина объявила:
- Тут довольно глубоко, но я смогла достать до дна.
Когда храмовник, подбадриваемый Хоук, решился, наконец, погрузиться в воду, он чуть не задохнулся - все тело словно пронзили мириады игл. Но нельзя сказать, что чувство было неприятным. Он закрыл глаза, пытаясь прислушаться к ощущениям. Но тут же почувствовал прикосновения теплых ладошек к своим плечам. Это доставляло удовольствие, но каждый раз, когда Энн шевелилась, Каллена обдавало холодным течением, так что очень скоро ему пришлось пытаться сдерживать дрожь.
- О, кажется, нам пора на берег.
Женщина выпрыгнула из воды первой и, ни секунды не медля, выудила два больших полотенца. Пока она укутывала его, Каллен не мог произнести ни слова, только проклинал себя за то, что снова улыбается как полный придурок. Еще через минуту они лежали, завернувшись в одеяло и крепко прижавшись друг к другу. Он гладил её по спине, чувствовал её обжигающее дыхание у себя на щеке и вздрогнул, когда её влажные мягкие губы завладели его ртом.
- Оказывается, - прошептала Хоук, прервав поцелуй, - прожить без тебя пару недель - это настоящее испытание.
- И поэтому ты решила устроить мне ЭТО испытание холодной водой? - Спросил мужчина, запуская пальцы в её мокрые волосы и целуя нежную кожу на её шее.
- Тебе разве не… понравилось? - Выдохнула она.
- Еще как. Но, кажется, сейчас самая приятная часть.
- Точно.
Её пальцы, крадущиеся по его животу, заставили сердце биться гораздо чаще. Дрожь от холода сменилась дрожью внезапно нахлынувшего возбуждения. Страсть поглотила мужчину, оставив желать только ту, что сейчас так призывно прижималась к нему.
- Энн… - голос повиновался с трудом, - Энн… скажи, что будешь со мной.
- Я с тобой, - прошептала она ему в самое ухо, пальцы её, наконец, достигли своей цели и Каллен не смог сдержать стон наслаждения.
- Всегда, - хрипло потребовал он. - Даже если… неправда…
- Правда, - ухо вновь обожгло горячим дыханием. - Всегда. А теперь помолчи.
@темы: Доспехи, проза, Dragon Age