Моя рожа беспокоит меня меньше всего
ГЛАВА III
читать дальшеВ порт Амарантайна прибыли темной, безлунной ночью, Ферелден встретил путешественников морозом и пушистым, валящимся с неба снегом. После нескольких минут блужданий они отыскали небольшую таверну, которая встречала посетителей освещаемой вывеской с надписью «Лев и Корона».
- Может быть, для нас найдется местечко здесь, - пробормотала Хоук, открывая дверь.
Внутри было шумно и людно, но, несмотря на это, комната нашлась быстро.
- Гости желают ужин или, возможно, - хозяин таверны взглянул на часы, - сразу ранний завтрак?
- Нет, нет, разве что принесите бутылку вашего лучшего вина и два бокала.
Каллен подозрительно глянул на Хоук, в последнее время их странные отношения стали совсем запутанными, видимо, Энн помнила его требования, высказанные прямо перед нападением Аннет и никаких поползновений к сближению больше не предпринимала, а сам он боялся только ещё сильнее всё испортить. Но возможное распитие вина в комнате таверны посреди ночи его приятно насторожило, хотя радоваться, конечно, было рано. Оставалось надеяться, что две недели в море как-то положительно повлияли на Хоук, она все плаванье восторженно твердила о том, как же будет чудесно, когда они построят настоящую Академию Магии - первую в своем роде, и она будет в Киркволле. Может быть, сегодня она захочет сказать ему что-нибудь важное не только о предстоящем строительстве.
- Фу, как я устала от этого железа, - Хоук сняла перчатки, похожие на тигриные лапы, следом за ними полетели сапоги и панцирь и в одном поддоспешном прошлась по предложенному им помещению. - Хвала Создателю, здесь есть ванная. Вода холодная, но ничего, это даже полезно.
Она исчезла в комнате с чаном с водой, а Каллен уселся на кровать, терпеливо ожидая её возвращения. Через минуту в дверь постучали - официантка принесла заказанное вино. Храмовник водрузил бутылку на стол и снял панцирь - на прочном и легком сильверите красовался уже упомянутый ястреб. Мужчина растянулся на кровати и закрыл глаза, слушая, как за дверью фыркает Хоук. Наконец, всё стихло.
- Ты помнишь нашу первую встречу?
Вот оно! Каллен сел, внимательно вглядываясь в лицо, обрамленное мокрыми волосами.
- Конечно, - осторожно ответил он.
Она села за стол, закинув ногу на ногу, и взяла бутылку. На Хоук была одежда, которую она обычно носила в своем имении. Храмовник собрался встать, но она жестом попросила его не двигаться и, справившись с бутылкой, наполнила бокалы.
- Помнишь, о чем ты меня попросил? - Тихо спросила она, усаживаясь рядом и подавая ему вино.
Храмовник кивнул, принимая бокал, сердце уже замерло. Он попросил её сходить в бордель.
- Ты так мило покраснел, называя их «молодыми леди»...
Он почувствовал, что и сейчас кровь прилила к щекам.
- Да, именно так, - улыбнулась Защитница.
«Опять это! Я должен быть взрослым мужчиной, а веду себя с ней как потерявший голову подросток. И язык словно прилип к нёбу! Хотя, как это - вести себя как взрослый мужчина?..»
- За встречу, - она коснулась своим бокалом его, стекло легонько звякнуло.
Каллен залпом выпил вино, Хоук тут же налила ещё.
- Нам нужно поговорить, ты не считаешь?
Он кивнул. Язык, похоже, взял себе сегодня выходной.
- Я знаю, что ты хочешь от меня услышать, - уже совершенно серьезно и, ни капли не заигрывая, сказала Энн, - я все поняла. Я не могу сейчас сказать тебе это, но это не значит, что я ничего не чувствую. Слишком часто и долго говорила я эти слова другому человеку и слишком часто слышала от него и вот посмотри, что из этого вышло. Это тяжело. Я не хочу давать никаких обещаний, более того, я не хочу порождать словами никаких надежд.
Он кивнул ещё раз и глотнул из бокала, горло, наконец, прочистилось.
- Совсем не обязательно говорить что-нибудь, чтобы порождать надежды. Я просто хотел услышать подтверждение.
- Какой же ты упрямый, - нахмурилась женщина, отпивая вино, - то гонялся за мной по всей Антиве, то хотел остаться в Минратосе, теперь это...
- Энн, - ему стало неудобно, - прости меня за Антиву... я тогда был сам не свой.
- Если бы не простила, нас бы тут не было, - она взяла бутылку и бокалы наполнились вновь. - Пей.
Он подчинился и голова слегка закружилась - пустой желудок давал о себе знать. Зачем обязательно пить? Зачем ей это? Неужели всё настолько плохо? Но Хоук, кажется, даже не пьянела, глаза её оставались ясными.
- Ты ничего мне не должна, - он приблизился к ней и коснулся пальцами её щеки, боясь, что она оттолкнет его, но она лишь закрыла глаза, - ты уже сказала мне всё. Не прямо, но сказала.
- Какая оплошность с моей стороны, - шептали её губы, пухлые и зовущие, - но я рада, что ты от меня больше ничего не требуешь.
- Требую, - сказал он и, не давая ей ответить, запечатал рот поцелуем. Она вздрогнула и замурчала, словно кошка, бокалы с остатками напитка, звеня, покатились по полу трактирной комнатки.
Аромат вина и её мокрых волос обволакивал его со всех сторон, и без того кружащаяся голова совершенно перестала соображать и храмовник был чрезвычайно этому рад. Вино было не для неё, запоздало понял Каллен, для него, чтобы он не задавал больше вопросов. А он и не задавал, только наслаждался тем, как она извивается от удовольствия под ним, ловил каждый её вздох и каждое прикосновение...
***
Через пару часов любовников прервал стук в дверь. Они замерли в объятиях друг друга, тяжело дыша и соприкоснувшись лбами; настала какая-то глухая тишина.
- Я же говорила, - шепнула Хоук.
- Кто это?
Стук повторился,
- Мистресс Хоук! - Из-за двери послышался мужской голос с хрипотцой. - Простите, что так рано, но приказ Его Величества!..
- Натаниэль! - сообщила Энн, слезая с кровати. - Одевайся.
Она засуетилась, бегая по комнате и собирая вещи, запнулась об бутылку, та полетела в угол.
- Минуту! — Прокричала она. — Сейчас открою!
Когда, наконец, они оба облачились в доспехи, Энн распахнула дверь, Каллен спрятался за её спиной, укрытый тенью. На пороге стояли Серые Стражи, того, что впереди, длинноволосого брюнета с луком, храмовник узнал - он помогал расправиться с Мередит, двух остальных он видел впервые.
- Доброе утро, мистресс, - улыбнулся лучник.
- Натаниэль, что за формальности, - махнула рукой Хоук, - ожидала, что вы меня найдете, но так быстро...
- Голубиная почта, Энн, сообщение пришло еще с корабля. Их Величества срочно хотят тебя видеть.
- Оба сразу?
- Может быть, я расскажу по пути? У выхода нас ждут лошади.
- Эмм, - Каллен с удивлением отметил, что Хоук смутилась, - я не одна. Со мной рыцарь-командор Киркволла.
- Странно слышать это от тебя, - хмыкнул Натаниэль, - ну, да ничего, придется его будить. В какой он комнате?
- Не стоит беспокоиться, сэр, - Каллен сам выступил на свет, не желая, чтобы Энн смущалась ещё больше, но это, похоже, мало подействовало.
Серый Страж подозрительно поднял бровь, храмовник понял, что тот его тоже узнал.
- Прошу, - кивнул Хоу и пропустил Энн вперед.
За окном все ещё было темно, чем дальше на юг, тем длиннее становятся зимние ночи и короче световые дни.
- Рыцарь-командор, значит? - Произнес Натаниэль, тихо, словно про себя, но так, чтобы слышал Каллен. — Вместе с наместником. Как чудесно. А я ещё удивлялся, чего это ты их сразу не зацапал. Грешным делом решил, что ты струсил, а оказывается...
- Это не твое дело, - буркнул храмовник.
- Конечно, не моё, - легко согласился Страж, - вот только один беглец нашего Ордена скрывался вместе с ней, наводя страх на весь Тедас.
- Он мертв.
Хоу остановился как вкопанный.
- Это правда? Как это произошло?
- Его убила Ведьма Диких Земель.
- Клянусь, если бы не слышал рассказов Стража-Командора о ней, упрекнул бы тебя во лжи, - и без того хриплый голос зазвучал совсем глухо. - Он был мне другом когда-то. Теперь кажется, в прошлой жизни.
- О чем вы там шепчетесь? - Окликнула Хоук.
Каллен молча догнал её и, будто невзначай, дотронулся до её руки, закованной в колючую перчатку.
- Он спрашивал о чем-нибудь?
- Только об Андерсе.
Она кивнула.
- Но он догадался.
- Ничего удивительного. Рано, конечно, но ничего, придется смириться. Он - дворянин до мозга костей, человек чести, не скажет никогда ничего лишнего.
- Не стоило мне плыть сюда.
- Со мной должен быть храмовник. А кого ещё ты мне посоветовал бы?
- Я лучше оставлю на рыцаря-капитана Орден, чем тебя.
- Так и я думала.
Они уже вышли из таверны и седлали лошадей, когда к Энн подошел Натаниэль и, положив руку ей на плечо, кажется, искренне произнес:
- Соболезную твоей утрате, Хоук.
Каллен заметил, как сжались её губы, как сдвинулись брови и блеснули глаза.
- Взаимно, - выдавила женщина, изо всех сил затягивая ремень на боку у кобылы.
Хоу склонил голову в знак благодарности и ушел к своей лошади. Энн мяла кусок кожи, закусив нижнюю губу и уставившись куда-то вдаль.
- Конечно, не сказать этого он не мог, - не выдержал храмовник.
- Я уверена, он не хотел ничего плохого, - процедила Хоук, - ему тоже нелегко. Но я... - она устремила взгляд в светлеющее небо и хлюпнула носом, - чувствую себя последней тварью. Прости меня, но теперь мне кажется, что я поступаю ужасно по отношению к нему. Поздно я опомнилась, - она грустно усмехнулась.
- Нет, - твердо вдруг сказал он.
- Что «нет»? - Она удивленно взглянула на храмовника.
- Не прощу. Если бы ты опомнилась раньше, то, наверняка, была бы уже мертва! - Злость, любовь и жалость смешались внутри. — Что сделано, то сделано, сожаления совершенно бесполезны! Я не позволю больше издеваться над собой! Я — живой человек и пусть у меня внутри не сидит дух, но я тоже испытываю чувства, разрешаешь ты мне о них говорить или нет! — Слова вылетали сами собой, разрывая на части его самого. - Если ты хочешь, я уйду сейчас, но больше не появляйся в моей жизни! Никогда! Это слишком тяжело!
Он увидел, что пальцы её сжались в кулаки, слёзы высохли, но губы подрагивали. Сердце замерло от страха. Создатель, чего же он сейчас наговорил?!
- Что бы ни сделала женщина, никто не имеет права повышать на неё голос! - Хоу словно из-под земли вырос.
- Ничего, Нат, рыцарь-командор уже уходит, - нахмурившись, медленно произнесла Энн, - если ему, конечно, это так легко сделать.
Каллен молча кивнул, просто развернулся и направился к докам, как ему казалось, уверенным шагом. Вокруг всё было как в тумане, хотя, возможно, это и был утренний зимний туман или, быть может, мелкая крупа. Винить себя бесполезно, он сказал то, что думал, то, что должен был сказать. Она легко отпустила его, а он вроде бы легко ушел, наверное, всё это правильно. Её не будет мучить совесть, а он просто попытается забыть.
Сзади послышалось легкое щелканье кнута, затем топот копыт, храмовник вздохнул и прибавил шагу. Пора закончить это всё безумие. Нужно оставаться спокойным и хладнокровным. Вон и шпили мачт показались. Подойти, найти корабль до Киркволла и уплыть отсюда...
- Эй, сэр, не хотите взглянуть на мой товар?
Каллен повернулся на голос. Тощий, белобрысый мальчишка стоял около заваленного барахлом прилавка.
- Только не спрашивайте уж, откуда он у меня взялся, - паренек заговорщицки подмигнул.
Храмовник хотел было уже послать его куда подальше, но взгляд вдруг упал на склянку, наполненную синей жидкостью.
- Это то, что я думаю?
Мальчишка кивнул, протягивая ему бутылочку.
- Пятьдесят серебряков, сэр.
Не особо задумываясь о том, что его заметят, Каллен вытащил пробку и тут же влил в себя содержимое голубого
цвета.
- Что-то не зелье у тебя, а моча нажья, - но только он это произнес, как голова закружилась, - хотя... я, пожалуй, возьму ещё...
- Сколько, сэр? - С радостью откликнулся парень.
-Всё.
***
Влажные, мягкие губы ласкают, спускаясь всё ниже и ниже, вот они уже касаются живота и сердце сладко замирает. Сильные, нежные пальцы гладят бедра, переходя на грудь, и достают губ, он целует их и шепчет «Люблю, люблю», повторяя и повторяя. «И я тебя люблю, мой рыжий храмовник». Голова кружится, нервы - словно оголены и внимают каждому её движению, он боится пошевелиться, отдаваясь и растворяясь...
- Что это с ним?
- Плохо дело, похоже...
«Энн, что это за звуки?» «Не волнуйся, любимый, просто разговор за стенкой»... и снова пучина наслаждения, накрывающая с головой, словно волна в штормящем море...
- У него галлюцинации?
- Нет, он слишком много... - женский голос доносится откуда-то издалека, - в Тени... нужен настоящий... боюсь сделать хуже...
«Пусть они замолчат». «Не слушай их, милый, они скоро уйдут»...
- Что будем делать?
- Какое мне дело до шема?..
«Каааллен»... Горячие бёдра обхватывают его, а губы касаются уха, продолжая шептать слова, которые хочется слушать и слушать. «Прости, что кричал на тебя». «Забудь об этом». «Ты любишь меня?» «Больше жизни»...
- ...поможет ему...
- Уверен... бери за...
«Что это? Голоса?» «Подожди, дорогой, я разберусь». «Я помогу». «Нет». «Энн, не уходи, прошу тебя, плевать на них»...
***
Светлые глаза, окруженные сетью морщинок, смотрят внимательно и как-то озабоченно... Внезапно он понимает, кто это и пытается сесть, но тело не слушается.
-Винн?!
- Что, парень, удивляешься, что я ещё жива? Ну, и работенку ты мне задал, в такую даль пришлось тащиться.
- Нет, я просто... что случилось?
- Чуть в Тени не остался, а ещё рыцарь-командор, ай, как стыдно!
- Прекрати издеваться! Что значит в Тени?
- Ты хоть что-нибудь помнишь?
-Я... был с ней... и какие-то голоса... где она?!
- Это был демон, Каллен. Лириума ты явно перебрал. Пришлось в Тень за тобой лезть, отбирать. Ладно, отдыхай лежи, - магесса поднялась.
- Нет, подожди, - он подскочил, попробовал встать на ноги, но тут же упал на колени - мышцы не слушались, в них будто впились мириады игл.
- Горе ты мое, - вздохнула она, - больше двух недель проваляться — это тебе не мечом махать.
- Две недели?!
- Больше, дорогой, думала, ты уже к Создателю отправишься. Заставляешь старуху тяжести таскать, - кряхтя, Винн потянула его обратно в кровать, - потихоньку же надо. Лежи. А я пошла, ужин тебе организую.
- Винн...
- Ни слова больше!
Магесса скрылась за дверью. Мысли смешались. Значит, всё это было наваждением? Её не было рядом и она никогда не говорила ему этих слов? Какой же дурак. Сколько же лириума он выпил, чтобы демон смог проникнуть к нему в голову? Или это он сам попал в Тень? Интересно, где он. И где Энн? Наверное, в Денериме, распивает чай с Их Величествами и в ус не дует. И зачем он только сорвался? Зачем наговорил все это? Зачем Винн его спасла? Уж лучше бы он умер счастливым, думая, что это она, чем лежать сейчас вот так, беспомощно пялясь в потолок, не в силах даже встать на ноги и жалея о совершённом. Но он, кажется, сам сказал, что сожаления бесполезны? И это правда. Изменить уже ничего нельзя.
Он повернулся к окну. Небо было окрашено розовыми тонами заката, но радости не приносило, напротив, показалось каким-то тоскливым. Он закрыл глаза и внезапно почувствовал себя ужасно уставшим. Послышался скрип двери.
- Винн, где это мы? - Тихо спросил он.
- Мы в Башне Бдения, - ответил голос, от которого Каллен вздрогнул, - и я не Винн.
- Ты демон?
- Нет.
- Конечно, какой демон признается, что он демон.
- И мне нечего сказать тебе, чтобы ты поверил.
- Почему же? — Он так и не открывал глаз, боясь, что всё это происходит только у него в голове. — Есть. Как звали ту магессу, которую я зарезал?
Наступила тишина, оглушительная и, кажется, беспросветная.
- Я не знаю, Каллен. Ты мне не сказал, - голос казался обреченным.
Сердце заколотилось, грозя выпрыгнуть из груди.
- Андрасте милосердная, это и правда ты. Но я всё ещё не могу поверить.
Он почувствовал, как она опустилась рядом и положила руку ему на плечо, он сжался, но не поворачивался.
- Я была такой горделивой, эгоистичной дурой, Каллен, - говорила она спокойно, - я думала только о себе. И только потом поняла, как мне тебя не хватает, что гордость ничего не стоит по сравнению с тем, как ты мне нужен. Но я помню, что ты не хотел больше меня видеть, и я не осмеливаюсь просить прощения. Я тут, потому что должна была знать, что с тобой всё будет хорошо.
Она поднялась.
- Не уходи.
- Ты, правда, хочешь, чтобы я осталась?
Каллен всё ещё не решался взглянуть на неё и она сама обошла кровать и села напротив. Он почувствовал её пальцы на своей щеке и открыл глаза.
- Нет ничего в мире, чего бы я хотел больше.
Он притянул Энн к себе, она легонько коснулась своими губами его губ и приблизилась настолько, что он почувствовал дрожание её ресниц на своей щеке.
- Расскажешь мне, что произошло за эти две недели? - Улыбаясь, спросил он. — Я ведь совсем ничего не знаю.
- Ну конечно! Правда, ничего хорошего я тебе не расскажу.
- Это из-за войны? - Насторожился Каллен.
- Сначала ужин, договорились?
- Боюсь, тебе придётся тащить меня на себе.
- Ничего, я девочка сильная, - ухмыльнулась Хоук, - только не надейся, что я буду кормить тебя с ложечки.
- Ни в коем случае!
***
После ужина и нескольких чашек горячего чая они сидели у порога Башни Бдения, завернувшись в теплые полушубки и вдыхая свежий морозный воздух. Небо прояснилось и на нем сверкали яркие звезды. Несмотря на холодные ночи, дни были уже теплыми и сейчас с крыш свисали длинные сосульки - приближалась весна.
- Анора, мягко говоря, не одобряет того, что я помогла Тевинтеру завоевать близлежащие государства, Алистер же надеется на то, что мы сможем выровнять ситуацию, не допустить перекоса, но сказать он может это только мне за закрытой дверью, когда Анора не слышит. В присутствии королевы он сидит, словно воды в рот набрав. Если бы Её Величество так не боялась армии магов на слонах, войско Ферелдена уже шло бы на Киркволл.
- Я надеюсь, ты им не сказала, что Тевинтер открыл на тебя охоту?
- Конечно, нет! Кроме того, Алистер по секрету высказал мне свою благодарность, ведь они готовились к войне с Орлеем, а мы с Ан... с Местью в это вовремя вмешались и вся орлесианская армия благополучно погибла осенью под Вал Руайо. Тем не менее, Анора настойчиво попросила меня покинуть Ферелден как можно скорее, иначе «у меня могут возникнуть проблемы».
- Но ты до сих пор здесь.
- Натаниэль, несмотря на риск навлечь на себя гнев царственной особы, ясно дал понять, что будет подчиняться только приказам Тейрина, а Алистер ничего такого не приказывал. Башня Бдения и Амарантайн в ведомстве Серых Стражей, а в отсутствие Памфидин Хоу фактически Страж-Командор. Анора бесится, но поделать ничего не может.
- Впрочем, рассчитывать на помощь здесь нам тоже больше не приходится.
- Я бы понадеялась на Винн, но она далеко не молода и вряд ли захочет покинуть Круг, который здесь ещё существует, она ведь всю жизнь там провела. Алистер хотел бы добиться роспуска Круга, но Анора...
- Как можно быть таким бесхребетным! - Не сдержался Каллен. - Если задуматься, Ферелденский Круг не был никогда так плох, как Киркволльский, но меня возмущает сам Алистер, да простит меня Создатель! Если уж ты хочешь чего-то, то делай!
- Весь Тедас в курсе, что король Ферелдена - это королева, - вздохнула Энн, - такой уж у него характер.
- Таким образом, мы меж двух огней, - подвел итог храмовник.
- Угу, с одной стороны маги на слонах, с другой — храмовники Ферелдена вкупе с королевской армией.
- Может быть, стоит поговорить с Грегором?
- Ага, и добраться до озера Каленхад, не встретив никого, кто мог бы сдать нас Аноре. Отсюда, наверное, недели три пути неспешным конным ходом.
- Ты боишься? — Брови Каллена поползли вверх от удивления. - У нас всё ещё есть руки, ноги и оружие!
- Ты уверен, что оно того стоит?
- Если Анора узнает о том, что тевинтерцы на нас ополчились...
- Не на нас, а на меня, - перебила Хоук.
- Во-первых, я всё ещё храмовник, а во-вторых, твои проблемы уже давно стали и моими. И не прерывай меня. Так вот, если Анора узнает, а она обязательно узнает, потому как шпионы есть у всех, она отправит армию на Киркволл! Этот город стал моим домом, Энн, и я буду сражаться за него! Она, наверняка, потащит за собой храмовников, но они обязаны охранять Круг и даже в случае войны могут сохранять нейтралитет.
- Таким образом, нам выгодно, чтобы Круг продержался, пока мы не разберемся с Тевинтером?
- Именно! Я не знаю, как, но нам придется убедить Грегора не вступать в войну, если она начнется!
Послышался стук копыт и через минуту в ворота влетел всадник на взмыленной лошади; от неожиданности Энн с Калленом вскочили на ноги, правда долго храмовник простоять не смог - по мышцам вновь пробежала волна впивающихся игл и он опустился обратно на скамью. За конем бежал гном, вопя, что было мочи:
- Я не хотел его пускать, но он чуть не затоптал меня!
На улице показался Хоу.
- Что здесь происходит?
- Вы - сэр Натаниэль? - Спросил гонец и по ушам резанул явный антиванский акцент.
- Да, это я.
- Срочное письмо от донны Табрис!
- Так давай сюда скорей!
Серый Страж поспешно сломал сургучную печать и извлек из конверта исписанный лист бумаги.
- Только этого нам не хватало, - вздохнул он, протягивая письмо Хоук.
«Что ещё там? - Как-то устало подумал Каллен. - Снова порождения тьмы? И кто такая Табрис? Погодите-ка, это ведь, кажется, фамилия Памфидин!»
Энн быстро пробежала глазами по бумаге, благо, свет звезд и блеск снега позволяли. Женщина повернулась к Каллену - весь её вид выражал беспокойство.
- Мы ошибались, - произнесла она, - мы между трех огней. Тевинтер нанял враждебную нам ячейку Воронов.
- Нам нужно убираться отсюда, - сказал Натаниэль.
- Нат, я не могу втягивать в это ещё и тебя! — Возразила Хоук.
- Правильно, - кивнул храмовник, - я пока ещё в состоянии защитить девушку.
- С твоими-то ногами? — Хоу приподнял бровь. — К тому же, приказ Стража-Командора ясен, мы выдвигаемся рано утром.
- Мы как раз собирались в Башню Круга, - вздохнула Энн, - если ты не против, поедем туда. Нам нужно поговорить с Грегором. Да и с Первым чародеем не помешает.
- Возьмете меня с собой?
Все трое повернулись - за их спинами стояла Винн.
- Нам, кажется, по пути, - улыбнулась она.
читать дальшеВ порт Амарантайна прибыли темной, безлунной ночью, Ферелден встретил путешественников морозом и пушистым, валящимся с неба снегом. После нескольких минут блужданий они отыскали небольшую таверну, которая встречала посетителей освещаемой вывеской с надписью «Лев и Корона».
- Может быть, для нас найдется местечко здесь, - пробормотала Хоук, открывая дверь.
Внутри было шумно и людно, но, несмотря на это, комната нашлась быстро.
- Гости желают ужин или, возможно, - хозяин таверны взглянул на часы, - сразу ранний завтрак?
- Нет, нет, разве что принесите бутылку вашего лучшего вина и два бокала.
Каллен подозрительно глянул на Хоук, в последнее время их странные отношения стали совсем запутанными, видимо, Энн помнила его требования, высказанные прямо перед нападением Аннет и никаких поползновений к сближению больше не предпринимала, а сам он боялся только ещё сильнее всё испортить. Но возможное распитие вина в комнате таверны посреди ночи его приятно насторожило, хотя радоваться, конечно, было рано. Оставалось надеяться, что две недели в море как-то положительно повлияли на Хоук, она все плаванье восторженно твердила о том, как же будет чудесно, когда они построят настоящую Академию Магии - первую в своем роде, и она будет в Киркволле. Может быть, сегодня она захочет сказать ему что-нибудь важное не только о предстоящем строительстве.
- Фу, как я устала от этого железа, - Хоук сняла перчатки, похожие на тигриные лапы, следом за ними полетели сапоги и панцирь и в одном поддоспешном прошлась по предложенному им помещению. - Хвала Создателю, здесь есть ванная. Вода холодная, но ничего, это даже полезно.
Она исчезла в комнате с чаном с водой, а Каллен уселся на кровать, терпеливо ожидая её возвращения. Через минуту в дверь постучали - официантка принесла заказанное вино. Храмовник водрузил бутылку на стол и снял панцирь - на прочном и легком сильверите красовался уже упомянутый ястреб. Мужчина растянулся на кровати и закрыл глаза, слушая, как за дверью фыркает Хоук. Наконец, всё стихло.
- Ты помнишь нашу первую встречу?
Вот оно! Каллен сел, внимательно вглядываясь в лицо, обрамленное мокрыми волосами.
- Конечно, - осторожно ответил он.
Она села за стол, закинув ногу на ногу, и взяла бутылку. На Хоук была одежда, которую она обычно носила в своем имении. Храмовник собрался встать, но она жестом попросила его не двигаться и, справившись с бутылкой, наполнила бокалы.
- Помнишь, о чем ты меня попросил? - Тихо спросила она, усаживаясь рядом и подавая ему вино.
Храмовник кивнул, принимая бокал, сердце уже замерло. Он попросил её сходить в бордель.
- Ты так мило покраснел, называя их «молодыми леди»...
Он почувствовал, что и сейчас кровь прилила к щекам.
- Да, именно так, - улыбнулась Защитница.
«Опять это! Я должен быть взрослым мужчиной, а веду себя с ней как потерявший голову подросток. И язык словно прилип к нёбу! Хотя, как это - вести себя как взрослый мужчина?..»
- За встречу, - она коснулась своим бокалом его, стекло легонько звякнуло.
Каллен залпом выпил вино, Хоук тут же налила ещё.
- Нам нужно поговорить, ты не считаешь?
Он кивнул. Язык, похоже, взял себе сегодня выходной.
- Я знаю, что ты хочешь от меня услышать, - уже совершенно серьезно и, ни капли не заигрывая, сказала Энн, - я все поняла. Я не могу сейчас сказать тебе это, но это не значит, что я ничего не чувствую. Слишком часто и долго говорила я эти слова другому человеку и слишком часто слышала от него и вот посмотри, что из этого вышло. Это тяжело. Я не хочу давать никаких обещаний, более того, я не хочу порождать словами никаких надежд.
Он кивнул ещё раз и глотнул из бокала, горло, наконец, прочистилось.
- Совсем не обязательно говорить что-нибудь, чтобы порождать надежды. Я просто хотел услышать подтверждение.
- Какой же ты упрямый, - нахмурилась женщина, отпивая вино, - то гонялся за мной по всей Антиве, то хотел остаться в Минратосе, теперь это...
- Энн, - ему стало неудобно, - прости меня за Антиву... я тогда был сам не свой.
- Если бы не простила, нас бы тут не было, - она взяла бутылку и бокалы наполнились вновь. - Пей.
Он подчинился и голова слегка закружилась - пустой желудок давал о себе знать. Зачем обязательно пить? Зачем ей это? Неужели всё настолько плохо? Но Хоук, кажется, даже не пьянела, глаза её оставались ясными.
- Ты ничего мне не должна, - он приблизился к ней и коснулся пальцами её щеки, боясь, что она оттолкнет его, но она лишь закрыла глаза, - ты уже сказала мне всё. Не прямо, но сказала.
- Какая оплошность с моей стороны, - шептали её губы, пухлые и зовущие, - но я рада, что ты от меня больше ничего не требуешь.
- Требую, - сказал он и, не давая ей ответить, запечатал рот поцелуем. Она вздрогнула и замурчала, словно кошка, бокалы с остатками напитка, звеня, покатились по полу трактирной комнатки.
Аромат вина и её мокрых волос обволакивал его со всех сторон, и без того кружащаяся голова совершенно перестала соображать и храмовник был чрезвычайно этому рад. Вино было не для неё, запоздало понял Каллен, для него, чтобы он не задавал больше вопросов. А он и не задавал, только наслаждался тем, как она извивается от удовольствия под ним, ловил каждый её вздох и каждое прикосновение...
***
Через пару часов любовников прервал стук в дверь. Они замерли в объятиях друг друга, тяжело дыша и соприкоснувшись лбами; настала какая-то глухая тишина.
- Я же говорила, - шепнула Хоук.
- Кто это?
Стук повторился,
- Мистресс Хоук! - Из-за двери послышался мужской голос с хрипотцой. - Простите, что так рано, но приказ Его Величества!..
- Натаниэль! - сообщила Энн, слезая с кровати. - Одевайся.
Она засуетилась, бегая по комнате и собирая вещи, запнулась об бутылку, та полетела в угол.
- Минуту! — Прокричала она. — Сейчас открою!
Когда, наконец, они оба облачились в доспехи, Энн распахнула дверь, Каллен спрятался за её спиной, укрытый тенью. На пороге стояли Серые Стражи, того, что впереди, длинноволосого брюнета с луком, храмовник узнал - он помогал расправиться с Мередит, двух остальных он видел впервые.
- Доброе утро, мистресс, - улыбнулся лучник.
- Натаниэль, что за формальности, - махнула рукой Хоук, - ожидала, что вы меня найдете, но так быстро...
- Голубиная почта, Энн, сообщение пришло еще с корабля. Их Величества срочно хотят тебя видеть.
- Оба сразу?
- Может быть, я расскажу по пути? У выхода нас ждут лошади.
- Эмм, - Каллен с удивлением отметил, что Хоук смутилась, - я не одна. Со мной рыцарь-командор Киркволла.
- Странно слышать это от тебя, - хмыкнул Натаниэль, - ну, да ничего, придется его будить. В какой он комнате?
- Не стоит беспокоиться, сэр, - Каллен сам выступил на свет, не желая, чтобы Энн смущалась ещё больше, но это, похоже, мало подействовало.
Серый Страж подозрительно поднял бровь, храмовник понял, что тот его тоже узнал.
- Прошу, - кивнул Хоу и пропустил Энн вперед.
За окном все ещё было темно, чем дальше на юг, тем длиннее становятся зимние ночи и короче световые дни.
- Рыцарь-командор, значит? - Произнес Натаниэль, тихо, словно про себя, но так, чтобы слышал Каллен. — Вместе с наместником. Как чудесно. А я ещё удивлялся, чего это ты их сразу не зацапал. Грешным делом решил, что ты струсил, а оказывается...
- Это не твое дело, - буркнул храмовник.
- Конечно, не моё, - легко согласился Страж, - вот только один беглец нашего Ордена скрывался вместе с ней, наводя страх на весь Тедас.
- Он мертв.
Хоу остановился как вкопанный.
- Это правда? Как это произошло?
- Его убила Ведьма Диких Земель.
- Клянусь, если бы не слышал рассказов Стража-Командора о ней, упрекнул бы тебя во лжи, - и без того хриплый голос зазвучал совсем глухо. - Он был мне другом когда-то. Теперь кажется, в прошлой жизни.
- О чем вы там шепчетесь? - Окликнула Хоук.
Каллен молча догнал её и, будто невзначай, дотронулся до её руки, закованной в колючую перчатку.
- Он спрашивал о чем-нибудь?
- Только об Андерсе.
Она кивнула.
- Но он догадался.
- Ничего удивительного. Рано, конечно, но ничего, придется смириться. Он - дворянин до мозга костей, человек чести, не скажет никогда ничего лишнего.
- Не стоило мне плыть сюда.
- Со мной должен быть храмовник. А кого ещё ты мне посоветовал бы?
- Я лучше оставлю на рыцаря-капитана Орден, чем тебя.
- Так и я думала.
Они уже вышли из таверны и седлали лошадей, когда к Энн подошел Натаниэль и, положив руку ей на плечо, кажется, искренне произнес:
- Соболезную твоей утрате, Хоук.
Каллен заметил, как сжались её губы, как сдвинулись брови и блеснули глаза.
- Взаимно, - выдавила женщина, изо всех сил затягивая ремень на боку у кобылы.
Хоу склонил голову в знак благодарности и ушел к своей лошади. Энн мяла кусок кожи, закусив нижнюю губу и уставившись куда-то вдаль.
- Конечно, не сказать этого он не мог, - не выдержал храмовник.
- Я уверена, он не хотел ничего плохого, - процедила Хоук, - ему тоже нелегко. Но я... - она устремила взгляд в светлеющее небо и хлюпнула носом, - чувствую себя последней тварью. Прости меня, но теперь мне кажется, что я поступаю ужасно по отношению к нему. Поздно я опомнилась, - она грустно усмехнулась.
- Нет, - твердо вдруг сказал он.
- Что «нет»? - Она удивленно взглянула на храмовника.
- Не прощу. Если бы ты опомнилась раньше, то, наверняка, была бы уже мертва! - Злость, любовь и жалость смешались внутри. — Что сделано, то сделано, сожаления совершенно бесполезны! Я не позволю больше издеваться над собой! Я — живой человек и пусть у меня внутри не сидит дух, но я тоже испытываю чувства, разрешаешь ты мне о них говорить или нет! — Слова вылетали сами собой, разрывая на части его самого. - Если ты хочешь, я уйду сейчас, но больше не появляйся в моей жизни! Никогда! Это слишком тяжело!
Он увидел, что пальцы её сжались в кулаки, слёзы высохли, но губы подрагивали. Сердце замерло от страха. Создатель, чего же он сейчас наговорил?!
- Что бы ни сделала женщина, никто не имеет права повышать на неё голос! - Хоу словно из-под земли вырос.
- Ничего, Нат, рыцарь-командор уже уходит, - нахмурившись, медленно произнесла Энн, - если ему, конечно, это так легко сделать.
Каллен молча кивнул, просто развернулся и направился к докам, как ему казалось, уверенным шагом. Вокруг всё было как в тумане, хотя, возможно, это и был утренний зимний туман или, быть может, мелкая крупа. Винить себя бесполезно, он сказал то, что думал, то, что должен был сказать. Она легко отпустила его, а он вроде бы легко ушел, наверное, всё это правильно. Её не будет мучить совесть, а он просто попытается забыть.
Сзади послышалось легкое щелканье кнута, затем топот копыт, храмовник вздохнул и прибавил шагу. Пора закончить это всё безумие. Нужно оставаться спокойным и хладнокровным. Вон и шпили мачт показались. Подойти, найти корабль до Киркволла и уплыть отсюда...
- Эй, сэр, не хотите взглянуть на мой товар?
Каллен повернулся на голос. Тощий, белобрысый мальчишка стоял около заваленного барахлом прилавка.
- Только не спрашивайте уж, откуда он у меня взялся, - паренек заговорщицки подмигнул.
Храмовник хотел было уже послать его куда подальше, но взгляд вдруг упал на склянку, наполненную синей жидкостью.
- Это то, что я думаю?
Мальчишка кивнул, протягивая ему бутылочку.
- Пятьдесят серебряков, сэр.
Не особо задумываясь о том, что его заметят, Каллен вытащил пробку и тут же влил в себя содержимое голубого
цвета.
- Что-то не зелье у тебя, а моча нажья, - но только он это произнес, как голова закружилась, - хотя... я, пожалуй, возьму ещё...
- Сколько, сэр? - С радостью откликнулся парень.
-Всё.
***
Влажные, мягкие губы ласкают, спускаясь всё ниже и ниже, вот они уже касаются живота и сердце сладко замирает. Сильные, нежные пальцы гладят бедра, переходя на грудь, и достают губ, он целует их и шепчет «Люблю, люблю», повторяя и повторяя. «И я тебя люблю, мой рыжий храмовник». Голова кружится, нервы - словно оголены и внимают каждому её движению, он боится пошевелиться, отдаваясь и растворяясь...
- Что это с ним?
- Плохо дело, похоже...
«Энн, что это за звуки?» «Не волнуйся, любимый, просто разговор за стенкой»... и снова пучина наслаждения, накрывающая с головой, словно волна в штормящем море...
- У него галлюцинации?
- Нет, он слишком много... - женский голос доносится откуда-то издалека, - в Тени... нужен настоящий... боюсь сделать хуже...
«Пусть они замолчат». «Не слушай их, милый, они скоро уйдут»...
- Что будем делать?
- Какое мне дело до шема?..
«Каааллен»... Горячие бёдра обхватывают его, а губы касаются уха, продолжая шептать слова, которые хочется слушать и слушать. «Прости, что кричал на тебя». «Забудь об этом». «Ты любишь меня?» «Больше жизни»...
- ...поможет ему...
- Уверен... бери за...
«Что это? Голоса?» «Подожди, дорогой, я разберусь». «Я помогу». «Нет». «Энн, не уходи, прошу тебя, плевать на них»...
***
Светлые глаза, окруженные сетью морщинок, смотрят внимательно и как-то озабоченно... Внезапно он понимает, кто это и пытается сесть, но тело не слушается.
-Винн?!
- Что, парень, удивляешься, что я ещё жива? Ну, и работенку ты мне задал, в такую даль пришлось тащиться.
- Нет, я просто... что случилось?
- Чуть в Тени не остался, а ещё рыцарь-командор, ай, как стыдно!
- Прекрати издеваться! Что значит в Тени?
- Ты хоть что-нибудь помнишь?
-Я... был с ней... и какие-то голоса... где она?!
- Это был демон, Каллен. Лириума ты явно перебрал. Пришлось в Тень за тобой лезть, отбирать. Ладно, отдыхай лежи, - магесса поднялась.
- Нет, подожди, - он подскочил, попробовал встать на ноги, но тут же упал на колени - мышцы не слушались, в них будто впились мириады игл.
- Горе ты мое, - вздохнула она, - больше двух недель проваляться — это тебе не мечом махать.
- Две недели?!
- Больше, дорогой, думала, ты уже к Создателю отправишься. Заставляешь старуху тяжести таскать, - кряхтя, Винн потянула его обратно в кровать, - потихоньку же надо. Лежи. А я пошла, ужин тебе организую.
- Винн...
- Ни слова больше!
Магесса скрылась за дверью. Мысли смешались. Значит, всё это было наваждением? Её не было рядом и она никогда не говорила ему этих слов? Какой же дурак. Сколько же лириума он выпил, чтобы демон смог проникнуть к нему в голову? Или это он сам попал в Тень? Интересно, где он. И где Энн? Наверное, в Денериме, распивает чай с Их Величествами и в ус не дует. И зачем он только сорвался? Зачем наговорил все это? Зачем Винн его спасла? Уж лучше бы он умер счастливым, думая, что это она, чем лежать сейчас вот так, беспомощно пялясь в потолок, не в силах даже встать на ноги и жалея о совершённом. Но он, кажется, сам сказал, что сожаления бесполезны? И это правда. Изменить уже ничего нельзя.
Он повернулся к окну. Небо было окрашено розовыми тонами заката, но радости не приносило, напротив, показалось каким-то тоскливым. Он закрыл глаза и внезапно почувствовал себя ужасно уставшим. Послышался скрип двери.
- Винн, где это мы? - Тихо спросил он.
- Мы в Башне Бдения, - ответил голос, от которого Каллен вздрогнул, - и я не Винн.
- Ты демон?
- Нет.
- Конечно, какой демон признается, что он демон.
- И мне нечего сказать тебе, чтобы ты поверил.
- Почему же? — Он так и не открывал глаз, боясь, что всё это происходит только у него в голове. — Есть. Как звали ту магессу, которую я зарезал?
Наступила тишина, оглушительная и, кажется, беспросветная.
- Я не знаю, Каллен. Ты мне не сказал, - голос казался обреченным.
Сердце заколотилось, грозя выпрыгнуть из груди.
- Андрасте милосердная, это и правда ты. Но я всё ещё не могу поверить.
Он почувствовал, как она опустилась рядом и положила руку ему на плечо, он сжался, но не поворачивался.
- Я была такой горделивой, эгоистичной дурой, Каллен, - говорила она спокойно, - я думала только о себе. И только потом поняла, как мне тебя не хватает, что гордость ничего не стоит по сравнению с тем, как ты мне нужен. Но я помню, что ты не хотел больше меня видеть, и я не осмеливаюсь просить прощения. Я тут, потому что должна была знать, что с тобой всё будет хорошо.
Она поднялась.
- Не уходи.
- Ты, правда, хочешь, чтобы я осталась?
Каллен всё ещё не решался взглянуть на неё и она сама обошла кровать и села напротив. Он почувствовал её пальцы на своей щеке и открыл глаза.
- Нет ничего в мире, чего бы я хотел больше.
Он притянул Энн к себе, она легонько коснулась своими губами его губ и приблизилась настолько, что он почувствовал дрожание её ресниц на своей щеке.
- Расскажешь мне, что произошло за эти две недели? - Улыбаясь, спросил он. — Я ведь совсем ничего не знаю.
- Ну конечно! Правда, ничего хорошего я тебе не расскажу.
- Это из-за войны? - Насторожился Каллен.
- Сначала ужин, договорились?
- Боюсь, тебе придётся тащить меня на себе.
- Ничего, я девочка сильная, - ухмыльнулась Хоук, - только не надейся, что я буду кормить тебя с ложечки.
- Ни в коем случае!
***
После ужина и нескольких чашек горячего чая они сидели у порога Башни Бдения, завернувшись в теплые полушубки и вдыхая свежий морозный воздух. Небо прояснилось и на нем сверкали яркие звезды. Несмотря на холодные ночи, дни были уже теплыми и сейчас с крыш свисали длинные сосульки - приближалась весна.
- Анора, мягко говоря, не одобряет того, что я помогла Тевинтеру завоевать близлежащие государства, Алистер же надеется на то, что мы сможем выровнять ситуацию, не допустить перекоса, но сказать он может это только мне за закрытой дверью, когда Анора не слышит. В присутствии королевы он сидит, словно воды в рот набрав. Если бы Её Величество так не боялась армии магов на слонах, войско Ферелдена уже шло бы на Киркволл.
- Я надеюсь, ты им не сказала, что Тевинтер открыл на тебя охоту?
- Конечно, нет! Кроме того, Алистер по секрету высказал мне свою благодарность, ведь они готовились к войне с Орлеем, а мы с Ан... с Местью в это вовремя вмешались и вся орлесианская армия благополучно погибла осенью под Вал Руайо. Тем не менее, Анора настойчиво попросила меня покинуть Ферелден как можно скорее, иначе «у меня могут возникнуть проблемы».
- Но ты до сих пор здесь.
- Натаниэль, несмотря на риск навлечь на себя гнев царственной особы, ясно дал понять, что будет подчиняться только приказам Тейрина, а Алистер ничего такого не приказывал. Башня Бдения и Амарантайн в ведомстве Серых Стражей, а в отсутствие Памфидин Хоу фактически Страж-Командор. Анора бесится, но поделать ничего не может.
- Впрочем, рассчитывать на помощь здесь нам тоже больше не приходится.
- Я бы понадеялась на Винн, но она далеко не молода и вряд ли захочет покинуть Круг, который здесь ещё существует, она ведь всю жизнь там провела. Алистер хотел бы добиться роспуска Круга, но Анора...
- Как можно быть таким бесхребетным! - Не сдержался Каллен. - Если задуматься, Ферелденский Круг не был никогда так плох, как Киркволльский, но меня возмущает сам Алистер, да простит меня Создатель! Если уж ты хочешь чего-то, то делай!
- Весь Тедас в курсе, что король Ферелдена - это королева, - вздохнула Энн, - такой уж у него характер.
- Таким образом, мы меж двух огней, - подвел итог храмовник.
- Угу, с одной стороны маги на слонах, с другой — храмовники Ферелдена вкупе с королевской армией.
- Может быть, стоит поговорить с Грегором?
- Ага, и добраться до озера Каленхад, не встретив никого, кто мог бы сдать нас Аноре. Отсюда, наверное, недели три пути неспешным конным ходом.
- Ты боишься? — Брови Каллена поползли вверх от удивления. - У нас всё ещё есть руки, ноги и оружие!
- Ты уверен, что оно того стоит?
- Если Анора узнает о том, что тевинтерцы на нас ополчились...
- Не на нас, а на меня, - перебила Хоук.
- Во-первых, я всё ещё храмовник, а во-вторых, твои проблемы уже давно стали и моими. И не прерывай меня. Так вот, если Анора узнает, а она обязательно узнает, потому как шпионы есть у всех, она отправит армию на Киркволл! Этот город стал моим домом, Энн, и я буду сражаться за него! Она, наверняка, потащит за собой храмовников, но они обязаны охранять Круг и даже в случае войны могут сохранять нейтралитет.
- Таким образом, нам выгодно, чтобы Круг продержался, пока мы не разберемся с Тевинтером?
- Именно! Я не знаю, как, но нам придется убедить Грегора не вступать в войну, если она начнется!
Послышался стук копыт и через минуту в ворота влетел всадник на взмыленной лошади; от неожиданности Энн с Калленом вскочили на ноги, правда долго храмовник простоять не смог - по мышцам вновь пробежала волна впивающихся игл и он опустился обратно на скамью. За конем бежал гном, вопя, что было мочи:
- Я не хотел его пускать, но он чуть не затоптал меня!
На улице показался Хоу.
- Что здесь происходит?
- Вы - сэр Натаниэль? - Спросил гонец и по ушам резанул явный антиванский акцент.
- Да, это я.
- Срочное письмо от донны Табрис!
- Так давай сюда скорей!
Серый Страж поспешно сломал сургучную печать и извлек из конверта исписанный лист бумаги.
- Только этого нам не хватало, - вздохнул он, протягивая письмо Хоук.
«Что ещё там? - Как-то устало подумал Каллен. - Снова порождения тьмы? И кто такая Табрис? Погодите-ка, это ведь, кажется, фамилия Памфидин!»
Энн быстро пробежала глазами по бумаге, благо, свет звезд и блеск снега позволяли. Женщина повернулась к Каллену - весь её вид выражал беспокойство.
- Мы ошибались, - произнесла она, - мы между трех огней. Тевинтер нанял враждебную нам ячейку Воронов.
- Нам нужно убираться отсюда, - сказал Натаниэль.
- Нат, я не могу втягивать в это ещё и тебя! — Возразила Хоук.
- Правильно, - кивнул храмовник, - я пока ещё в состоянии защитить девушку.
- С твоими-то ногами? — Хоу приподнял бровь. — К тому же, приказ Стража-Командора ясен, мы выдвигаемся рано утром.
- Мы как раз собирались в Башню Круга, - вздохнула Энн, - если ты не против, поедем туда. Нам нужно поговорить с Грегором. Да и с Первым чародеем не помешает.
- Возьмете меня с собой?
Все трое повернулись - за их спинами стояла Винн.
- Нам, кажется, по пути, - улыбнулась она.
@темы: Доспехи, проза, Dragon Age