ГЛАВА VIII
читать дальшеДни проходили за игрой в карты, распивании алкоголя и постоянном полушутливом переругивании всех людей и эльфов в компании. Ночи же – в пьяном бреду, бесконечных нетерпеливых поцелуях Энн и коротком сне, который, ко всему прочему, нарушался язвительным хохотом и замечаниями «Андерса». Периодически маг являлся Каллену и днем и тогда рыцарь-командор впадал в никому не понятный ступор, пока Хоук не начинала трясти его, словно тряпичную куклу. Храмовник отлично видел, что это её беспокоит, но ничего не рассказывал, ссылаясь на жару. «Андерс» же после последнего «разговора» ничего внятного больше не говорил, в полемику не вступал и Каллен окончательно признал, что это просто видения его больного подсознания.
Утром они должны были уже зайти в порт Ривейна, когда рыцарь-командор вновь услышал знакомый с юных лет голос.
- Скучал по нашим разговорам?
Но Каллен молчит, изучая потолок каюты. Внезапно он растворяется и храмовник оказывается стоящим на ногах в той же пещере, где велась их последняя дискуссия.
- Ты все еще считаешь, что я – плод твоего воображения? Поэтому ты не говоришь обо мне Энн? Боишься, что она сочтет тебя сумасшедшим?
- Я просто сплю.
- Может и спишь, - не сопротивляется маг. – Я просто хочу заставить тебя думать. Хорошего мага убить не так-то просто, особенно мага с духом внутри. Даже для Флемет. И особенно, когда есть такая сильная поддержка.
- О чем ты? – Губы у храмовника еле шевелятся, по правде говоря, он вообще с трудом может моргнуть.
- Обо мне, - из темноты слышится вкрадчивый голос, в то же мгновение на свет выходит молодая женщина, от вида которой по спине пробегают мурашки.
У нее черные волосы, забранные в незамысловатую прическу, необычное, но красивое лицо и глаза… желтые, волчьи… глаза, взгляд которых пробирает Каллена насквозь, заставляет вздрогнуть и вызывает желание отступить на шаг. Это рыцарь-командор и делает. Вздрагивает и отступает. Женщина ухмыляется и он понимает, где уже видел до боли похожий взгляд и ухмылку. И вздрагивает еще раз.
- О, я вижу, ты не так глуп, как Андерс пытался мне тебя описать.
- Откуда ты взялась? – Спрашивает Каллен, глубоко вздохнув.
Смеются. Оба. Женщина подходит совсем близко и касается тонкими пальцами его щеки.
- Что тебе… вам от меня нужно?
- О, ничего, совсем ничего, только чтобы ты подумал, Андерс прав. Мать моя имеет свои планы, и у нее наверняка вперед всё на столетия расписано, но и я не лыком шита. И так уж получилось, что с Хоук вы – одни из основных фигур в игре этой.
- Как пешки в шахматах?
- Свою роль не преуменьшай, вы, скорее, слон и… конь, пожалуй.
- Ты, стало быть, ферзь, - Каллен отвечает ей, пока еще может продолжать этот разговор, он чувствует, что здесь происходит нечто важное, но смысл ускользает от него, как песок сыпется сквозь пальцы.
- А ты ведь веришь уже, хорошо это. На твой вопрос я не отвечу, скажу лишь, что по правильной дороге все движется, в Ривейне вскоре вы узнаете немногим больше.
- Так значит, ты помогла Андерсу?
- Какой догадливый!
Снова оба смеются. Каллен начинает понимать, что действительно верит им. В душе возникает опасение. Если это все правда, и маг жив… если Энн узнает…
- Где Справедливость? – Неожиданно спрашивает храмовник, глядя магу в глаза. – Его ведь нет с тобой, так?
- Он покинул умирающее тело и слава Создателю, - отвечает Андерс, - но мы с ним встречались в Тени. Он переродился.
- И как дух Справедливости чувствует себя после того, что натворил? – Храмовник чувствует, как в нем начинает зарождаться гнев. – Как он может оставаться Справедливостью после этого? Демоны Тени, как ТЫ можешь вести себя как ни в чем не бывало после того, что натворил?!
- Пора мне, пожалуй, - говорит тихо женщина, - сын мой заждался меня.
- Привет передавай, - бурчит Андерс, сверля взглядом Каллена.
Когда дочь Флемет пропадает из виду, маг подходит ближе.
- Что я натворил? – Спокойно вопрошает он. – Разрушил несправедливый переживший себя устой? Дал магам надежду? Заставил людей задуматься?
- Цена слишком высока, - цедит сквозь зубы Каллен, - а последствия слишком тяжелы. И цели своей ты не добился. Маги сбежали, они убивают и грабят, потому что больше ничего не умеют! Хотел справедливости? Вот твоя справедливость! Уничтоженные города, трупы на улицах... Ненавижу тебя!..
Длинные пальцы мага обхватывают горло рыцаря-командора, а он с удивлением понимает, что ни один мускул в его теле не собирается хоть как-то сопротивляться.
- Ты ненавидишь меня? – Шипит Андерс. – Ты, который столько лет стоял у решетки моей клетки? Ты, который ратовал за то, чтобы меня усмирили? Который спал с моей женщиной? – Пальцы сжимают все сильнее. – Который отнял её у меня? Да это я тебя ненавижу!
- Ты сам её… оттолкнул, - хрипит Каллен.
Маг отпускает его и резко поворачивается спиной, прижимает ладони к лицу.
- Я не сдамся без боя, храмовник, - глухо говорит Андерс, - ещё увидимся.
«Идиот, - подумал Каллен, - зачем сорвался? Она ведь говорила, отвечала на вопросы. Да, загадками, да, неполно, но отвечала!..» Мужчина уткнулся в подушку и застонал от осознания собственной глупости. И еще ему пришлось признать, что он верит в то, что это не просто плод его воображения. А это значит, что Энн не должна знать. Не должна. Никогда. Андерс мертв. Этот маг умер. В Орлее. Убит. Всё.
Каллен поднялся с постели и подошел к небольшому столику, на котором стоял кувшин с водой. Не утруждая себя переливанием так необходимой ему влаги в стакан, мужчина резко хлебнул прямо из кувшина, жидкость полилась по подбородку, шее и проникла под рубашку, слегка взбодрив. Стоп! Создатель! Неужели он – рыцарь-командор Ордена – настолько сошел с ума, что поверил в очередной сон? Кому, как не храмовникам знать, насколько изворотливы бывают демоны Тени? Всё это – чушь. А значит, наваливать на Энн ещё и это точно не имеет никакого смысла.
Храмовник вздрогнул от неожиданного стука в дверь.
- Через полчаса бросим якорь! – Сообщила из коридора Белла. – Хотя, если вы хотите, конечно, можете остаться здесь.
Хоук заворочалась, просыпаясь, потянулась.
- Нет, мы идем! – Крикнул Каллен.
***
Несмотря на утро, хоть и раннее, солнца на небе видно не было, потому что видно не было и неба - корабль окружали каменные стены, которые сходились в каменный же свод. Изабелла стояла на мостике, вглядываясь в темноту, впереди горело несколько неярких огоньков. Хоук подошла к ней поближе.
- Где это мы? – Спросила удивленная Защитница.
- Мы заходим в порт Дарсмуда, подруга, - улыбнулась пиратка, - сейчас прилив, так что проблем быть не должно.
- Проблем?
- Здесь большая вероятность сесть на мель или, того хуже, напороться на подводную скалу, поэтому пройти можно только в прилив. Естественно, враги этого не знают, - женщина подмигнула, - мало кто прошел здесь, не оставив свой корабль в гроте навсегда.
- Как замечательно придумано!
- А то! Знаешь легенду?
- Нет, конечно, откуда бы?
- Дарсмуд был построен многие столетия назад великим вождем одного из племен, - загробным голосом завела Изабелла. - Согласно преданию он женился на дочери духа моря, вопреки воле отца девушки. Разгневанный, дух наслал на замок сильнейшую бурю, которая не оставила от него камня на камне. Все, кто были на свадьбе, погибли. Лишь вождь спасся благодаря своей молодой жене, которая, будучи могущественной ведьмой, смогла защитить себя и любимого от гнева стихии. Но вождь был гордым и самолюбивым. Он поклялся отстроить на этом месте новый замок, во что бы то ни стало. Один за другим он возводил замки, но все они были разрушены штормами и ветрами. Противостояние человека и духа продолжалось, не смотря на мольбы племени уступить и перенести город дальше от берега. Шесть городов потерял вождь, но седьмой - якобы выстроенный при помощи магии - оказался неприступным. Дух вынужден был сдаться. С тех пор Дарсмуд - самая неприступная крепость Ривейна. Да и я думаю, всего Тедаса. До города можно добраться только либо пройдя через этот грот, либо по воздуху, так как все строения расположены на утесе.
- В крайнем случае, можно ведь высадиться с другой стороны полуострова, например, с севера и пройти с армией через всю страну до столицы, - Хоук уже начала выстраивать стратегический план.
- Хотела бы я посмотреть на тех, кто попробует, - усмехнулась её подруга, - во-первых, на севере живут кунари, во-вторых, твою армию наверняка по дороге встретят долийские эльфы, неплохо владеющие магией. Ну и, в-третьих, тут просто всегда очень жарко. Засухи нет, но повышенная влажность в сочетании с непролазными джунглями в центре полуострова заставит армию покрываться потом и тратить силы на то, чтобы отбиться от диких зверей, которых здесь множество.
- Мда, - хмыкнула Энн, - все-таки, игра не стоит свеч.
- Нисколечко. Ну и, конечно, не забывай о племенах, что селятся в джунглях, они также владеют магией, ведь у них есть провидицы. В одну из таких деревень, я так понимаю, вы и хотите попасть.
Каллен поморщился. Продираться сквозь тропический лес и «покрываться потом» ему явно не хотелось. Но его любимая только уверенно кивнула, словно это и было одним из её величайших желаний.
- Отлично! – Уголки губ Изабеллы вновь поползли вверх. – Я как раз хорошо знакома с одним таким племенем.
Храмовнику оставалось только вздыхать и любоваться приближающимися огнями порта.
***
Дарсмуд можно было охарактеризовать одним словом – Каменный. Именно с большой буквы «К». Из порта, расположенного в гроте, вела широкая лестница, здесь же, по бокам от неё, и начинались первые дома, вырезанные прямо в скале. Несмотря на то, что солнце сюда не проникало, было светло благодаря множеству изобретенных гномами бездымных факелов. Как обычно бывает на людных улицах, кругом встречались мужчины и женщины, шныряли дети. Каллен заметил, что хорошо одетые персоны носили множество сережек – золотых и серебряных колец разных толщины и размера – это было странно. На их разношерстную компанию из трёх человек и двух эльфов, казалось, никто не обращал внимания.
Когда путешественники, наконец, поднялись на поверхность, то первое, что им бросилось в глаза - высоченная башня, встроенная прямо в крепостную стену. Наверху сооружение заканчивалось большим шипастым шаром и от этого походило на огромную булаву. Дома, казалось, обступающие путников со всех сторон, конечно, тоже были построены из камня, покрытые черепичными крышами.
Что касается погоды, то небо было затянуто сизыми тучами, духотища стояла невыносимая, и рыцарь-командор почувствовал, как уже покрывается тем самым потом, о котором говорила пиратка. Несмотря на отсутствие вокруг джунглей. Вдруг сверкнула молния и раздался раскат грома такой силы, что храмовник даже вздрогнул – создалось впечатление, что сам воздух где-то над головой затрещал и взорвался. В следующее мгновение хлынул дождь – настоящий ливень.
- Ну что? – Улыбнулся Зевран, за секунду промокший до нитки, впрочем, как и все остальные. – В таверну?
Каллен и Фенрис хором застонали, а Изабелла, махнув рукой, повела всю компанию к высокому трехэтажному дому с вывеской, изображавшей, по видимому, свечу и кружку пива.
Путники расселись за длинным столом рядом с уже зажженным камином, Зевран крикнул трактирщику, чтобы принес побольше мяса и пива.
- И колоду карт! – Добавила Изабелла.
Храмовник с Фенрисом, вновь оказавшись солидарными, хмуро переглянулись, а Хоук лишь похлопала Каллена по плечу.
- Раз уж погода нам не благоволит, задержимся здесь до завтра, а утречком двинем к этой вашей провидице, - весело предложил Зевран.
- Что? Вы идете с нами? – Не понял рыцарь-командор.
- Что? Мы идем с ними? – Возмутился одновременно Фенрис.